Trong vô số những yếu tố quen thuộc làm nên thương hiệu của dòng game Soulsborne, các phần hướng dẫn mang tính biểu tượng là một phần không thể thiếu. Dù là những chỉ dẫn tinh tế hay gameplay tàn bạo, màn giới thiệu của các tựa game FromSoftware luôn huyền thoại, đặc biệt với những người chơi mới. Một trong những lý do chính cho sự tuyệt vời của các phần hướng dẫn này nằm ở những con trùm, luôn chờ đợi chúng ta ở cuối các màn chơi đầu tiên để cho thấy rằng chúng ta đến đây để chịu đựng, học hỏi và cải thiện.
Mặc dù mỗi con trùm hoàn thành vai trò của mình theo những cách khác nhau, chúng thường chia sẻ những chi tiết giúp chúng ta hiểu phong cách thiết kế của studio, tạo thành một phần quan trọng của trải nghiệm. Vì vậy, đã đến lúc tôn vinh những chuỗi giới thiệu khó quên này bằng một danh sách xếp hạng tất cả các trùm hướng dẫn Soulsborne. Danh sách này không bao gồm Dark Souls 2 hay Bloodborne, vì cả hai đều không có một con trùm hướng dẫn đúng nghĩa và những kẻ địch lớn đầu tiên của chúng không đáp ứng tiêu chí.
5. Grafted Scion (Elden Ring) – Hủy diệt trong chớp mắt
Elden Ring là một trong những tựa game mà bạn biết ngay từ đầu rằng mình sẽ chết đi chết lại vô số lần, đặc biệt là với sự hiện diện của Grafted Scion. Những bước chân đầu tiên của bạn tại The Lands Between bị chặn lại bởi thực thể hợp nhất đầy ma quái này, với những đòn tấn công vừa khó đoán vừa bất ngờ.
Grafted Scion trong Elden Ring chuẩn bị tấn công người chơi
Không giống như phần còn lại của các màn hướng dẫn của FromSoftware, nơi cái chết bắt buộc vẫn được duy trì nhưng có nhiều không gian hơn để học hỏi, Grafted Scion không dạy người chơi điều gì ngoài việc nỗi thống khổ đang chờ đợi họ. Mặc dù Elden Ring là một trong những game RPG hay nhất, và dù là một fan cuồng của FromSoftware, người viết bài gốc cảm thấy trận đấu trùm và khu vực giới thiệu của nó đã kết thúc đột ngột với rất ít thứ để thực sự khám phá. Có một lập luận cho rằng Cave of Knowledge mới là khu vực hướng dẫn thực sự của trò chơi, nhưng xét việc Soldier of Godrick chỉ là một kẻ địch thông thường với thanh máu, nó cũng sẽ ở vị trí cuối cùng trong danh sách này.
4. Vanguard (Demon’s Souls) – Bài kiểm tra thực thụ
Vanguard là một con trùm đơn giản nhưng hùng mạnh, và nó xứng đáng được ghi nhận nhiều hơn cho những gì nó thực sự đại diện cho các tựa game Soulsborne. Mặc dù tổng thể còn khá thô sơ của bản gốc Demon’s Souls, đây là một tựa game có rất nhiều cá tính, và con trùm đầu tiên của nó là một màn giới thiệu tuyệt vời về bầu không khí của trò chơi.
Vanguard Demon's Souls với cây rìu lớn đang tấn công
Với vài chiêu thức vũ phu, thanh máu lớn và vẻ ngoài đáng sợ, Vanguard đã trở thành bản thiết kế cho các con trùm đầu game của FromSoftware, tạo dựng một hào quang mang tính biểu tượng xung quanh nó. Theo thời gian, nhà phát triển đã hoàn thiện ý tưởng và vượt qua khái niệm ban đầu, nhưng điều này không làm giảm giá trị to lớn mà nó vẫn mang lại cho đến ngày nay như một thử thách ban đầu. Nó không khó một khi bạn hiểu trò chơi, nhưng sự dễ dàng mà nó hủy diệt lần đầu tiên của bạn ở Boletaria thật đáng ngưỡng mộ. Khả năng dạy bạn tầm quan trọng của việc quản lý thể lực (stamina), tấn công vào phía sau kẻ địch, và giữ khoảng cách sẽ luôn là tối thượng.
3. Genichiro Ashina (Sekiro: Shadows Die Twice) – Khởi đầu một hành trình dài
Sekiro: Shadows Die Twice là một trong những tựa game mà việc thành thạo cơ chế của nó là điều cần thiết để đi đến cuối con đường. Ngay từ kẻ địch đầu tiên, thật dễ dàng để thấy cách chiến đấu đòi hỏi sự chính xác cao và kiến thức về các kiểu tấn công, nhưng Genichiro Ashina cho bạn thấy bạn còn phải đi bao xa để thực sự hiểu được gameplay.
Genichiro Ashina Sekiro đứng nhìn xuống người chơi một cách uy nghi
Trận chiến có lẽ sẽ kết thúc trước khi bạn kịp nhận ra, nhưng vài giây ngắn ngủi bạn đối mặt với hắn cũng đủ để thấy những gì bạn cần đạt được để có được sức mạnh đó. Giữa việc không thể đối phó với các đòn tấn công có dấu đỏ (red-sealed attacks), nhận ra rằng thanh thế (posture bar) quan trọng hơn thanh máu, và tính điện ảnh đẹp mắt của nó, cuộc đấu tay đôi diễn ra thoáng qua nhưng tuyệt vời. Sau đó, khi bạn có cơ hội chiến đấu với hắn thêm vài lần nữa và xác định được mình đã học được bao nhiêu, bạn sẽ nhận ra tại sao gameplay của Sekiro: Shadows Die Twice gần như hoàn hảo.
2. Asylum Demon (Dark Souls) – Màn hướng dẫn kinh điển nhất
Khi bạn chơi Dark Souls đầu tiên, thật dễ hiểu tại sao dòng game này được coi là một trong những bộ ba game hay nhất mọi thời đại, chủ yếu nhờ vào màn hướng dẫn tuyệt vời của nó. Northern Undead Asylum là một khu vực được thiết kế với sự sáng tạo, sức hút và trí thông minh đáng nể, mang đến một sự cải thiện đáng kể so với Demon’s Souls về mặt bố cục, chiều sâu và trùm.
Asylum Demon Dark Souls 1 với cây búa khổng lồ trong nhà tù
Do đó, Asylum Demon là một phiên bản cải tiến của Vanguard, cho phép bạn một cuộc chạm trán đầu tiên mà bạn có khả năng sẽ thua để khuyến khích bạn khám phá và tìm ra những cách thay thế để đối phó với những thử thách bạn sẽ phải đối mặt ở Lordran. Một khi bạn đã được vũ trang, nó cho phép bạn thực hiện một đòn tấn công từ trên cao (plunging attack) để làm cho trận chiến của hắn dễ dàng hơn, duy trì một kiểu tấn công đơn giản và nhịp độ chậm để khiến bạn cảm thấy mạnh mẽ sau khi bị sỉ nhục bởi trận chiến trước đó. Mặc dù Asylum Demon đã trở nên lỗi thời, đặc biệt là do chuyển động hạn chế và sự chậm chạp của nó, nó vẫn là một ví dụ tuyệt vời về cách tạo ra một con trùm và khu vực hướng dẫn.
1. Iudex Gundyr (Dark Souls 3) – Minh chứng hoàn hảo
Không giống như Grafted Scion, Vanguard và Genichiro, cuộc chiến chống lại Iudex Gundyr trong Dark Souls 3 không kết thúc cho đến khi bạn đánh bại hắn, cho bạn cơ hội học hỏi nhiều hơn thông qua hắn. Chiến binh ấn tượng này sở hữu một bộ chiêu thức đa dạng nhưng có thể đoán trước, hai giai đoạn và một lượng máu kha khá, vì vậy hắn được cân bằng hoàn hảo cho một con trùm hướng dẫn.
Iudex Gundyr Dark Souls 3 đứng dậy từ mặt đất với cây trường thương
Hắn đòi hỏi khá cao cho một cuộc chạm trán đầu tiên, nhưng hắn cũng khoan dung với những người chơi mới, cung cấp nhiều thời gian để tấn công và phản công, tận dụng các pha chuyển đổi giai đoạn đầu và giai đoạn hai của mình. Xét đến cốt truyện thú vị, sự biến đổi kỳ dị và cách khu vực của hắn dạy bạn cách sử dụng vật phẩm tiêu hao để chống lại một số kẻ địch nhất định, mọi thứ về Iudex Gundyr đều được tính toán một cách tỉ mỉ. Thêm vào đó, khi bạn quay trở lại khu vực này trong phiên bản Untended Graves và chiến đấu với Champion Gundyr ở thời kỳ đỉnh cao của hắn, những người chơi kỳ cựu có cơ hội thấy được một thử thách thực sự gây ức chế nó có thể như thế nào, thêm một lớp chiều sâu bổ sung làm tròn trịa nhân vật của hắn.
Các trùm hướng dẫn trong game Soulsborne không chỉ đơn thuần là những thử thách ban đầu; chúng là những người thầy đầu tiên, dạy cho người chơi những bài học cốt lõi về sự kiên trì, quan sát và thích nghi. Mỗi thất bại trước chúng đều mang một ý nghĩa, định hình cách game thủ tiếp cận thế giới khắc nghiệt nhưng đầy lôi cuốn của FromSoftware.
Bạn có đồng ý với bảng xếp hạng này không? Trùm hướng dẫn Soulsborne nào đã để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho bạn? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
