Doom: The Dark Ages mang đến những điểm mới lạ trong chiến đấu và cốt truyện, tạo sự khác biệt so với Doom (2016) và Doom Eternal, nhưng vẫn giữ trọn vẹn trải nghiệm tàn bạo và khát máu đặc trưng của việc “xé xác lũ quỷ”.
Với cốt truyện hoành tráng kéo dài qua 22 Chương, Doom: The Dark Ages có các cấp độ độc đáo chứa vô số bí mật, câu đố và kẻ thù đa dạng để Người Diệt Quỷ đối mặt.
Là một tựa game chú trọng hơn vào cốt truyện, The Dark Ages biến Người Diệt Quỷ thành một vũ khí mà người dân Argent D’Nur trông cậy để được cứu rỗi, đồng thời là hiện thân của sự hủy diệt khiến lực lượng địa ngục phải khiếp sợ.
Tuy nhiên, không phải chương nào cũng xuất sắc như mong đợi. Khi cốt truyện thay đổi và phạm vi câu chuyện mở rộng, một số chương trở nên lê thê hoặc có thiết kế cấp độ kém hấp dẫn hơn những chương khác.
Dưới đây là thứ tự xếp hạng các chương của Doom: The Dark Ages. Chúng tôi sẽ không xếp hạng dựa trên cốt truyện (thành thật mà nói, chúng ta không chơi Doom vì cốt truyện), thay vào đó, chúng tôi sẽ xếp hạng hoàn toàn dựa trên mức độ thú vị và đáng nhớ về cảm giác và gameplay.
Mỗi cấp độ được trải nghiệm ở độ khó Nightmare, và mỗi thứ hạng được viết sau lần chơi thứ hai.
Cảnh báo Spoiler: Bài viết này bao gồm toàn bộ game, nên sẽ có spoiler nặng.
22. Chương 22
Reckoning
Doom Slayer đối đầu với Ahzrak và Mụ Phù Thủy trong màn chơi cuối cùng của Doom The Dark Ages
Đối với một vài vị trí đầu trong danh sách này, chúng ta sẽ điểm qua những chương mà tôi thực sự không thích.
Hãy bắt đầu với chương kết thúc của trò chơi, tôi phải thừa nhận rằng nó khá nhạt nhẽo so với các chương khác, và cả nhiệm vụ cuối cùng của Eternal.
Lẽ ra Chương 21 đã nên là chương cuối cùng của Doom: The Dark Ages, nhưng vì lý do nào đó, trò chơi lại quyết định bạn vẫn chưa xong. Thay vì một trận chiến hoành tráng, Chương 22 khép lại trò chơi với nhiều phần lặp lại khi bạn xâm nhập Địa ngục và tiêu diệt Ahzrak cùng Mụ Phù Thủy.
Chương này giống như công việc tẻ nhạt hơn, và trận chiến cuối cùng đặt bạn vào trận đấu trùm song đấu chống lại Ahzrak và Mụ Phù Thủy, mang cảm giác giống một trận chiến có tính thử thách mẹo nhiều hơn là một cuộc đối đầu xứng đáng cho một kết thúc cao trào.
Không chỉ vậy, Mụ Phù Thủy luôn mang cảm giác như một ẩn số không liên quan, khiến tôi khó cảm thấy hài lòng khi tiêu diệt bà ta. Ít nhất thì Ahzrak đã khiến mọi chuyện trở nên cá nhân bằng cách giết Serrat.
21. Chương 18
Belly Of The Beast
Khung cảnh kinh tởm bên trong dạ dày của sinh vật cổ xưa trong màn chơi Belly Of The Beast của Doom The Dark Ages
Có thể nói đây là chương “kinh tởm” nhất toàn bộ trò chơi. Ở Chương 18, một Sinh vật Cổ xưa (Old One) nuốt chửng bạn, và bạn phải tìm cách thoát ra bằng cách tác động vào nội tạng của nó.
Chương này không dành cho những người yếu bụng (mặc dù nếu đã chơi Doom thì điều này khó xảy ra), khi bạn phải “tiêu hóa” trong ruột gan của một thực thể vũ trụ có cơ quan nội tạng ngẫu nhiên lại có hình dạng giống như kiến trúc mà bạn dùng để di chuyển trong thế giới đó.
Dù cấp độ này sáng tạo đến đâu đi nữa, bị nuốt chửng bởi một con quái vật bạch tuộc khổng lồ không hề dễ chịu, và bạn chỉ có thể đưa vào một cấp độ lấy cảm hứng từ body horror (kinh dị cơ thể) nhiều loại hình ảnh đến một mức độ nhất định. Đây có thể là một chi tiết nhỏ, nhưng tôi ghét việc các bể acid được đánh dấu quá mơ hồ, đặc biệt là khi bạn đang liên tục di chuyển để né tránh các đòn tấn công của kẻ thù.
20. Chương 10
The Forsaken Plane
Doom Slayer khám phá tàn tích Atlan giữa cảnh quan địa ngục trong màn chơi The Forsaken Plane của Doom The Dark Ages
Quyết tâm tiêu diệt Ahzrak, Người Diệt Quỷ phải sửa chữa một cỗ máy Atlan bị hỏng để tấn công pháo đài của hắn.
Đây là chương đầu tiên mà chúng ta cuối cùng được đặt chân đến Địa ngục và tàn phá nó cùng cư dân của nó. Với tư cách là một cấp độ tái giới thiệu bối cảnh quen thuộc của Địa ngục, chương này lại khá tầm thường so với các chương khác một cách đáng ngạc nhiên.
Cốt truyện cũng đặt ra ý tưởng rằng đã có nhiều cuộc viễn chinh được cử đến Địa ngục, mặc dù không có nhiều cơ hội để thấy điều đó qua cách kể chuyện bằng môi trường ngoài một vài cỗ máy Atlan làm cảnh.
Chương này không thực sự lôi cuốn tôi, vì các cuộc chạm trán chiến đấu không thú vị bằng những chương khác, và nó giống như một nhiệm vụ tìm kiếm vật phẩm trong quá trình tìm kiếm lõi năng lượng.
19. Chương 11
Hellbreaker
Chiếc máy khổng lồ Atlan chiến đấu chống lại Titan quỷ trong màn chơi Hellbreaker của Doom The Dark Ages
Chương này được chia làm hai nửa: một phần sử dụng Atlan và một phần chơi thông thường, đi bộ trên mặt đất. So với các chương khác, đây là một chương tương đối ngắn hơn, dù tốt hay xấu.
Phần chiến đấu cận chiến bằng Atlan khá nhàm chán sau một thời gian. Các động tác đấm và né tránh ở đây trở nên kém thú vị hơn, mặc dù phần này bù đắp bằng cách cho bạn một khẩu shotgun khổng lồ có thể dễ dàng hạ gục những Titan tấn công bạn. Tuy nhiên, đoạn cắt cảnh mở màn mang đến cái nhìn khá chân thực về cảm giác khi điều khiển một trong những cỗ máy khổng lồ đó.
Đối với nửa sau của chương này, cốt truyện làm bạn háo hức như thể sắp đối mặt với Ahzrak, nhưng rồi lại gây hụt hẫng khi đưa bạn đối đầu với một Agaddon khác, khiến hai chương này có cảm giác hơi vô nghĩa.
18. Chương 15
City Of Ry’uul
Khung cảnh kỳ lạ, bẻ cong vật lý tại Thành phố Ry'uul trong Cosmic Realm của Doom The Dark Ages
Chúng ta bước ra khỏi thực tại và cảnh quan địa ngục quen thuộc để tiến vào một vương quốc khó hiểu, bẻ cong vật lý của các thực thể vũ trụ. Tôi không ngờ lại bước vào lãnh địa Lovecraftian, nên có thể coi đây là một bất ngờ thú vị.
Phần đầu chương có lẽ là điểm hay nhất, khi bạn đi qua những đường hầm kỳ lạ đầy xúc tu và những quả cầu vô tận. Tôi rất hào hứng khi cuối cùng cũng được thấy Cosmic Realm bí ẩn và có thể chiến đấu với một số quái vật vũ trụ. Sau đó, chương này có cảm giác hơi nhạt nhẽo.
Mặc dù các phân đoạn platforming và các câu đố được thừa nhận là sáng tạo, tôi không thích cảm giác bên trong bắt đầu trở nên giống nhau, và việc điều hướng trong kiến trúc kỳ lạ trở nên khá khó chịu ở nửa sau chương.
Nhưng cùng với việc giới thiệu Cosmic Realm, trò chơi cũng bổ sung Cosmic Baron và Acolyte, hai kẻ thù rất khó chịu để chiến đấu.
17. Chương 6
Siege – Part 1
Doom Slayer chiến đấu giữa chiến trường rộng lớn trong màn chơi Siege Phần 1 của Doom The Dark Ages
Người Diệt Quỷ tìm cách thoát khỏi xiềng xích và giải phóng bản thân để giúp đỡ người dân Argent, thật tuyệt khi cuối cùng cũng thấy anh ấy giành lại sự tự do, dù có hạn chế.
Theo như tôi biết, đây là cấp độ mà mọi người lần đầu tiên được nếm thử Doom: The Dark Ages, nơi bạn có một thế giới bán mở để khám phá.
Khu vực này dày đặc và giới thiệu hệ thống morale (tinh thần), nơi bạn phải tiêu diệt một số lượng quỷ nhất định trước khi có thể gây sát thương cho thủ lĩnh. Những phần này rất thú vị và mang lại cảm giác về quy mô của cuộc chiến giữa người dân Argent và lực lượng Địa ngục.
Các mục tiêu khá đơn giản, nhưng những câu đố dẫn đến các bí mật có lẽ là phần tôi ít thích nhất, vì chúng có thể khá khó chịu. Các câu đố về sói có lẽ là khó tìm nhất, vì dường như không có quy luật nào để tìm chúng ngoài việc lục soát mọi ngóc ngách.
16. Chương 20
Resurrection
Doom Slayer điều khiển rồng chiến đấu trên không trong màn chơi Hồi Sinh của Doom The Dark Ages
Không gì có thể ngăn cản Người Diệt Quỷ, ngay cả cái chết. Chương này có một khu vực mở nhỏ gọn hơn so với các chương khác, khiến các cuộc chạm trán chiến đấu diễn ra thường xuyên hơn.
Thật không may, phần còn lại của chương bị lu mờ bởi một phân đoạn cưỡi rồng khá bình thường, dù may mắn là nó không kéo dài. Nó giống như một phương tiện để đưa bạn đến phần tiếp theo một cách nhanh chóng hơn.
Đây cũng là lúc thích hợp để phê bình các cấp độ rồng – lối chơi cảm giác thụ động so với chiến đấu thông thường và chiến đấu bằng mech. Hầu hết thời gian, bạn chỉ chờ kẻ thù bắn vào bạn bằng đòn tấn công màu xanh lá cây để thực sự gây sát thương, điều này không nhất quán với lối chơi “xe tăng không ngừng nghỉ” mà phần còn lại của trò chơi đang thúc đẩy.
Trong khi lính máy Maykr (Maykr drones) dễ dàng một cách nực cười, Kreed Maykr là một trận đấu trùm hai pha khá ổn, đưa bạn đi qua kiến trúc của Maykr. Tôi nghĩ phần này của chương hơi ngắn, và tôi đã hy vọng rằng sẽ có ít nhất một cấp độ của Maykr trong trò chơi.
15. Chương 2
Hebeth
Khám phá thành phố Argenta cổ kính Hebeth trên Sao Hỏa trong Doom The Dark Ages
Những người đã chơi Doom Eternal sẽ nhớ Hebeth, một thành phố của Argenta trên bề mặt Sao Hỏa.
Hệ thống chiến đấu vẫn khá đơn giản, và những kẻ thù mới như Stalker Imp và Hell Knight được giới thiệu để tăng thêm sự đa dạng. Nhưng Chương 2 là nơi một số điểm yếu bắt đầu bộc lộ.
Có rất nhiều cảnh phải đi vòng lại (backtracking), và một số bí mật cảm giác tẻ nhạt khi cố gắng đạt được, đây có lẽ là lý do khiến tôi có những ý kiến kém thiện cảm về trò chơi. Điểm tệ nhất là bức tường lửa chắn một khu vực bí mật, gần như không thể vượt qua do van mở gần như không nhìn thấy được.
14. Chương 12
Sentinel Command Station
Bên trong Trạm Chỉ Huy Sentinel, chuẩn bị cho các trận chiến khốc liệt trong Doom The Dark Ages
Chương 12 bắt đầu chậm rãi, khiến bạn lầm tưởng về sự an toàn trước khi mọi thứ bắt đầu bùng nổ.
Ấn tượng ban đầu của tôi về chương này không tốt lắm, chủ yếu vì tôi nhận thấy mình đã bỏ lỡ một vài bí mật ngay sau khi nhảy vào một điểm không thể quay lại.
Nhưng sau khi chơi lại chương này, tôi không thể nói rằng nó tệ chút nào. Nó không nổi bật về mặt hình ảnh, nhưng nó dẫn bạn đến cuộc chạm trán chiến đấu tiếp theo ngay sau khi bạn hoàn thành cuộc chạm trán trước.
Hơn nữa, chương này bắt đầu giới thiệu Cosmic Realm, đây là một trong những khía cạnh tốt hơn của trò chơi.
13. Chương 3
Barrier Core
Chiếc máy Atlan khổng lồ tham gia chiến đấu dữ dội trong màn chơi Barrier Core của Doom The Dark Ages
Chương 3 tập trung hoàn toàn vào việc điều khiển cỗ máy Atlan, khi bạn di chuyển qua các đấu trường (tương đối) hẹp trong lúc đấm và bắn các Titan.
Hoạt ảnh và âm thanh phối hợp nâng cao cảm giác chuyển động của cỗ máy khổng lồ bằng núi này, với mỗi cú đấm máy móc nghiền nát xương và giáp, cùng với những bước chân sấm sét rung chuyển mặt đất.
Mặc dù điều khiển một cỗ máy khổng lồ chắc chắn là rất tuyệt vời, cơ chế đơn giản và chỉ ở bề mặt có thể khá nhàm chán sau một thời gian. Đôi khi tôi ước chiến đấu bằng Atlan có chiều sâu hơn một chút. May mắn thay, chương này kết thúc trước khi nó trở nên quá dài dòng.
Tuy nhiên, việc càn quét các Titan quỷ khổng lồ bằng một khẩu minigun khổng lồ là vô cùng thỏa mãn.
Kết Luận
Bài viết đã điểm qua những chương đầu tiên của Doom: The Dark Ages, từ chương bị đánh giá thấp nhất (Chương 22) đến vị trí thứ 13. Có thể thấy, ngay cả trong một tựa game hành động dồn dập như Doom, không phải tất cả các cấp độ đều mang lại trải nghiệm gameplay và cảm giác hứng thú như nhau. Từ những kết thúc gây hụt hẫng, bối cảnh lặp lại, các cơ chế phụ chưa thực sự hấp dẫn (như lái rồng, điều khiển Atlan đơn giản) cho đến thiết kế màn chơi có vấn đề về backtracking hay các câu đố khó chịu, những chương này cho thấy những điểm chưa hoàn hảo trong cấu trúc 22 chương của trò chơi.
Việc xếp hạng dựa trên cảm giác và gameplay giúp người đọc hình dung rõ hơn về trải nghiệm thực tế khi đối mặt với từng thử thách, thay vì chỉ tập trung vào diễn biến cốt truyện. Mặc dù những chương này còn tồn tại nhược điểm, chúng vẫn là một phần của hành trình Người Diệt Quỷ và mở đường cho những cấp độ tiềm năng hấp dẫn hơn ở các thứ hạng cao hơn.
Bạn nghĩ sao về những chương đầu tiên của Doom: The Dark Ages? Có chương nào bạn cảm thấy đặc biệt khó chịu hoặc đáng nhớ không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận dưới đây!
