Những tựa game chiến thuật với ngân sách khổng lồ đôi khi khiến người chơi cảm thấy an toàn đến mức… quá dễ đoán. Chúng thường được sản xuất theo một công thức nhất định, mang đến trải nghiệm quen thuộc nhưng thiếu đi sự đột phá. Thế nhưng, thế giới game chiến thuật indie lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Các nhà phát triển độc lập dám chấp nhận rủi ro, phá vỡ mọi quy tắc và hơn hết, họ luôn biết cách khiến game thủ bất ngờ theo những cách mà các ông lớn AAA không thể làm được.
Sau hàng trăm giờ đắm mình vào cả hai thế giới, tôi nhận ra rằng những khoảnh khắc chiến thuật đáng nhớ nhất thường đến từ các studio nhỏ, những nơi sẵn sàng tạo ra những điều kỳ lạ, táo bạo hoặc mang đậm dấu ấn cá nhân. Đó có thể là một cơ chế gameplay tôi chưa từng thấy, hoặc một câu chuyện chạm đến cảm xúc sâu sắc hơn mong đợi. Dù là gì đi nữa, những tựa game indie chiến thuật này luôn nhắc nhở tôi về lý do tại sao tôi yêu thể loại này ngay từ đầu. Chúng không chỉ là lựa chọn thay thế mà còn là minh chứng hùng hồn cho sự sáng tạo không giới hạn của ngành game.
Một số tựa game indie đột phá như Vampire Survivors, Minecraft và Slay the Spire đã tạo ra xu hướng lớn trong ngành game.
1. Into The Breach: Khi mỗi quyết định đều “đau” (nhưng sướng!)
Into the Breach là một trong số ít những tựa game chiến thuật theo lượt (turn-based tactics) mà cảm giác chơi giống như đấu cờ vua hơn là một cuộc chiến. Không có yếu tố ngẫu nhiên. Mọi nước đi của kẻ địch đều được báo trước rõ ràng. Vì vậy, khi bạn thất bại, thì đó hoàn toàn là lỗi của bạn. Chính kiểu ra quyết định đặt cược cao như thế này đã khiến tôi yêu thích thể loại game chiến thuật.
Đội hình robot trong game chiến thuật theo lượt Into the Breach đang đối mặt với quái vật Vek.
Tôi đã dành hàng giờ để tua đi tua lại một lượt chơi thất bại trong đầu, tự hỏi mình đã có thể làm gì khác. Đây là một ví dụ hoàn hảo về cách game indie gạt bỏ những yếu tố rườm rà và buộc bạn phải thực sự suy nghĩ. Không có cây kỹ năng phức tạp hay các đoạn phim cắt cảnh hoành tráng. Chỉ là những quyết định thanh lịch (và đôi khi đau đớn) mà thôi.
2. Slipways: Đại chiến lược không chiến tranh
Phải có một đội ngũ nhỏ mới dám đặt câu hỏi: “Điều gì sẽ xảy ra nếu Stellaris không có chiến đấu?”. Và Slipways chính là câu trả lời. Thay vì quản lý đế chế thông qua ngoại giao hay chiến tranh, bạn sẽ kết nối các hành tinh với nhau bằng những tuyến đường thương mại, tạo ra một trò giải đố mang tính thiền định hơn là tổng bằng không.
Tôi không ngờ mình lại yêu thích nó đến vậy (tôi từng nghĩ mình sẽ nhớ những pha đặt cược cao của sinh mạng quân đội), nhưng việc tối ưu hóa một nền kinh tế xuyên sao lại mang đến sự thỏa mãn đáng ngạc nhiên. Tựa game này mang lại cảm giác yên bình một cách mới mẻ, trong khi vẫn đòi hỏi những quyết định chiến lược đầy căng thẳng.
3. Against the Storm: Game xây dựng thành phố đầy kịch tính
Hầu hết các game xây dựng thành phố đều mang lại cảm giác thoải mái cho đến khi có biến cố. Against the Storm lại ném bạn vào một vòng lặp roguelite, nơi bạn xây dựng các khu định cư nhưng biết rằng một cơn bão vĩnh cửu cuối cùng sẽ nuốt chửng tất cả. Cái đồng hồ đếm ngược luôn hiển hiện này tạo thêm sự căng thẳng thực sự, và bằng cách nào đó, nó không bao giờ trở nên nhàm chán.
Làng người beavers trong Against the Storm với các công trình gỗ và không khí căng thẳng bởi cơn bão.
Tôi đã không nhớ nổi mình đã xây dựng và chứng kiến bao nhiêu thuộc địa hải ly sụp đổ. Khả năng chơi lại của game này là không gì sánh được, và những thử thách luân phiên đã giữ chân tôi lâu hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.
Tổng hợp các tựa game chiến thuật chiến thuật phổ biến như XCOM Chimera Squad, Victoria và Warhammer, so sánh với game indie.
4. Wargroove: Sức hút từ nét quyến rũ và thử thách
Tôi lớn lên cùng Advance Wars, vì vậy Wargroove ngay lập tức mang lại cảm giác hoài niệm. Nhưng nó không chỉ là một bản sao chép. Đồ họa pixel art và các hiệu ứng hoạt hình của nó được làm thủ công rất tỉ mỉ, và khả năng đặc biệt của các Chỉ huy (Commander) đã thêm một lớp chiến thuật khác.
Tuy nhiên, điều thực sự khiến tôi bị cuốn hút là phần chiến dịch. Nó rất khó, nhưng không bao giờ cảm thấy bất công. Tôi nhớ đã thua cùng một nhiệm vụ ba lần liên tiếp, mỗi lần tôi đều điều chỉnh chiến lược một chút cho đến khi cuối cùng mọi thứ khớp vào nhau. Kiểu nhịp độ và đường cong học hỏi như vậy rất hiếm, và Wargroove đã làm được điều đó mà không cần một đội ngũ phát triển khổng lồ đứng sau. Nó khó nhưng hoàn toàn có thể vượt qua.
Màn hình gameplay của Wargroove với phong cách pixel art giống Advance Wars, thể hiện các đơn vị quân và địa hình.
5. Shadowhand: Thể loại “Solitaire chiến thuật” có thật!
Vâng, Shadowhand là một game chiến thuật dựa trên Solitaire (và vâng, nó cực kỳ hay). Bạn vào vai một nữ quý tộc trở thành kẻ ngoài vòng pháp luật, giải các câu đố bài trong khi trang bị vật phẩm và quản lý chiến đấu theo lượt. Tôi đã nghĩ đây chỉ là một chiêu trò quảng cáo, nhưng hàng giờ trôi qua lúc nào không hay khi tôi bị cuốn vào việc tối ưu hóa chỉ số giáp và chuỗi combo.
Nhà phát hành AAA nào sẽ dám duyệt một ý tưởng “RPG Solitaire lịch sử có súng” chứ? Chắc chắn là không ai cả, và đó chính là lý do nó thành công. Đó là một ý tưởng hoàn toàn độc đáo, được thực hiện với niềm đam mê và chiều sâu cơ học đáng ngạc nhiên. Đây không phải là một tựa game nghe có vẻ hay trên giấy tờ, nhưng bằng cách nào đó, nó đã làm được.
6. RimWorld: Thảm họa vui vẻ của riêng bạn
Tôi đã mất nhiều người định cư vì hỏa hoạn, dịch bệnh và một anh chàng bị tấn công bởi khoảng 25 con nai. RimWorld không phải là về chiến thắng; nó là về việc kể những câu chuyện. Mọi thứ đều được điều khiển bởi các hệ thống tương tác theo những cách hỗn loạn. Một phiên bản ngân sách lớn của game này có lẽ sẽ thêm các đoạn cắt cảnh hoặc mục tiêu bắt buộc.
Giao diện quản lý căn cứ trong RimWorld, hiển thị các người định cư và các sự kiện ngẫu nhiên.
Nhưng RimWorld thành công chính vì nó cho phép bạn tự chọn mục tiêu của mình và sau đó… thất bại một cách thảm hại. Bằng cách nào đó, đây là một trò chơi dựa trên câu chuyện mà không hề có chiến dịch thực tế nào. Bạn sẽ nhớ tên của những người định cư của mình nhiều năm sau. Đó không chỉ là chiến thuật. Đó là nghệ thuật kể chuyện.
Một số tựa game kinh điển như Ultima Underworld và Planescape: Torment, có tầm ảnh hưởng lớn đến các game hiện đại.
7. Songs of Syx: Từ một túp lều đến đế chế
Đây là kết quả khi một người bị ám ảnh bởi thể loại xây dựng thành phố trong 20 năm và sau đó tự mình tạo ra một trò chơi. Songs of Syx bắt đầu rất nhỏ. Tôi chỉ có 12 nông dân và một túp lều duy nhất. Và sau đó, nó mở rộng thành những thành phố rộng lớn với hơn 10.000 người, mỗi người đều được mô phỏng với lịch trình đầy đủ.
Hình ảnh bao quát một thành phố rộng lớn trong game xây dựng đế chế Songs of Syx, với dân số đông đúc.
Chắc chắn, đôi khi nó có vẻ cồng kềnh. Tuy nhiên, tôi thà chơi một game như vậy còn hơn là sự giống nhau nhàm chán của nhiều game mô phỏng thành phố hiện đại. Bạn sẽ cảm thấy như đang chơi một trò chơi hoàn toàn mới, không phải một phiên bản “đổi skin” của một game bạn đã chơi 10 năm trước. Mọi hệ thống đều liên kết chặt chẽ: giáo dục, vệ sinh, tội phạm, văn hóa. Đó là chiều sâu tôi không hề biết mình cần.
8. Bad North: Vẻ đẹp tàn khốc
Đừng để những tông màu pastel dịu nhẹ đánh lừa bạn. Bad North là một trò chơi tàn nhẫn. Bạn bảo vệ những hòn đảo nhỏ khỏi các cuộc xâm lược của Viking trong các cuộc giao tranh chiến thuật thời gian thực, nơi mỗi đơn vị bị mất là vĩnh viễn. Điều tôi yêu thích là sự tĩnh lặng của nó. Không có nhạc nền hoành tráng hay các đoạn cắt cảnh kịch tính. Chỉ có tiếng gió, tiếng sóng và sự bạo lực bất ngờ.
Màn hình gameplay tối giản của Bad North, thể hiện các hòn đảo nhỏ đang bị tấn công bởi quân Viking.
Rất ít trò chơi tin vào sự im lặng, đặc biệt khi liên quan đến chiến tranh. Nhưng Bad North bằng cách nào đó đã làm được điều đó một cách đẹp đẽ. Mỗi hòn đảo giống như một câu đố tối giản, và khi mọi thứ trở nên tồi tệ, bạn chỉ còn lại khói bụi (và sau đó bạn lại cố gắng lại từ đầu).
9. The Battle of Polytopia: Chiến thuật “giờ nghỉ trưa”
Polytopia là kết quả của việc cô đọng cơ chế 4X thành tinh túy. Lượt đi diễn ra nhanh chóng, bản đồ nhỏ gọn, và có đủ công nghệ cũng như chiến tranh để thỏa mãn cơn thèm Civilization mà không đòi hỏi sáu giờ cuộc đời của bạn.
Lần đầu tiên tôi chơi nó trên điện thoại một cách ngẫu hứng và nghĩ rằng nó sẽ chỉ là một game “chơi cho vui”. Thay vào đó, tôi bị cuốn vào việc tối ưu hóa các thành phố và tính toán thời gian xâm lược đến từng lượt đi. Đây là trò chơi chiến thuật mang lại nhiều niềm vui nhất trong mỗi phút tôi chơi, và nó là bằng chứng cho thấy bạn không cần 200 hệ thống để khiến việc thống trị trở nên thỏa mãn.
10. Warpips: Hỗn loạn nhưng đầy tính chiến thuật
Warpips trông giống một trò chơi trẻ con với những chiếc xe tăng cục mịch và những người lính đầu to. Nhưng bên dưới, đó là một game RTS (Real-Time Strategy) chặt chẽ với chiều sâu đáng nể. Bạn quản lý kinh tế, sức mạnh tổng hợp của các đơn vị và thời gian triển khai trong các trận chiến ngắn, hỗn loạn. Điều làm nên sự khác biệt của nó là cách nó loại bỏ mọi thứ không cần thiết. Không có quản lý vi mô xây dựng căn cứ, không có cây công nghệ vô tận.
Ảnh bìa game Warpips với phong cách đồ họa hoạt hình, các đơn vị xe tăng và lính đang giao tranh.
Thay vào đó, chỉ là những quyết định chiến lược thuần túy trong một trận đấu 15 phút. Tôi đã chơi rất nhiều game RTS cảm thấy nặng nề. Tựa game này dường như chọn những phần hay nhất của thể loại và bỏ lại phần còn lại.
Kết luận
Thế giới game chiến thuật indie là một kho tàng những viên ngọc quý mà mọi game thủ yêu thích chiến thuật nên khám phá. Chúng không chỉ dám phá vỡ giới hạn mà còn mang đến những trải nghiệm sâu sắc, độc đáo và đầy bất ngờ, đôi khi vượt trội hơn hẳn những bom tấn AAA được đầu tư hàng triệu đô la. Từ sự tính toán căng não của Into the Breach đến câu chuyện cá nhân trong RimWorld, hay sự tối giản hiệu quả của The Battle of Polytopia, mỗi tựa game đều là một minh chứng cho thấy sự sáng tạo không biên giới mới là yếu tố làm nên giá trị thực sự.
Hãy đừng ngần ngại thử sức với những tựa game chiến thuật độc lập này. Chắc chắn bạn sẽ tìm thấy những cảm xúc mới lạ và những giờ phút giải trí khó quên. Bạn có tựa game indie chiến thuật yêu thích nào muốn chia sẻ không? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi tintucesport.com để cập nhật thêm nhiều đánh giá và phân tích game hấp dẫn khác!
