Thể loại game dịch vụ trực tuyến (live-service) đã bùng nổ mạnh mẽ trong những năm gần đây, mang lại doanh thu khổng lồ cho nhà phát triển và nhà phát hành, đồng thời trở thành một “sở thích” mới cho người chơi. Miễn là hệ sinh thái game còn phát triển mạnh, đây là công thức dẫn đến thành công. Tuy nhiên, mô hình live-service này vừa là phước lành vừa là lời nguyền cho thể loại game multiplayer. Một công ty tỷ đô đã lên kế hoạch phát hành hàng năm dựa trên cấu trúc này, điều cuối cùng đã dẫn đến một trong những thất bại thảm hại nhất của các game Game as a Service (GaaS) multiplayer thời hiện đại.
Chắc chắn, chúng ta có những tựa game thành công rực rỡ nhờ chu kỳ cập nhật lành mạnh, như Helldivers 2 hay Final Fantasy 14, nhưng liệu còn chỗ cho những tựa game đơn giản hơn, mang tính “chơi nhanh, chơi ngay” (pick-up-and-play)? Đây chính là lúc FBC: Firebreak của Remedy Entertainment xuất hiện. Đây là câu trả lời của họ cho một game live-service tự giới hạn bản thân khỏi những đặc điểm truyền thống gây khó chịu của thể loại này, và mang đến trải nghiệm giống như arcade, nơi bạn có thể dễ dàng tham gia để chơi cùng bạn bè. Game loại bỏ hoàn toàn cảm giác sợ bỏ lỡ (FOMO), với khả năng tùy chỉnh linh hoạt cho gameplay.
Trải nghiệm FBC: Firebreak thực sự là một bất ngờ, đặc biệt sau những tựa game chơi đơn sâu sắc của Remedy. Nhưng liệu Firebreak có thể so sánh thế nào, ngay cả khi có bối cảnh quen thuộc của Control? Và liệu nó có đủ sức giữ chân bạn với vòng lặp gameplay của mình? Game không hoàn toàn hoàn hảo, nhưng những người ở Remedy đã nghiên cứu kỹ lưỡng với tựa game này.
Bối Cảnh Quen Thuộc, Cốt Truyện Tối Giản
Trước hết, cần làm rõ: đối với bất kỳ ai mong đợi tựa game này là một phần hé lộ cho Control 2 hay bất cứ điều gì liên quan đến cốt truyện của Control, hãy gạt bỏ suy nghĩ đó. Mặc dù bạn sẽ thấy The Oldest House ở đây, FBC: Firebreak hoàn toàn là một dự án độc lập.
Màn hình menu chuẩn bị trước khi vào nhiệm vụ trong FBC Firebreak
Ở mức tốt nhất, các yếu tố cốt truyện duy nhất được tìm thấy trong game này cùng tồn tại trong những lời đối thoại hài hước giữa đội Firebreak và chiến lược gia hoạt động của họ, Hank, cũng như các nhân viên khác quản lý mớ hỗn độn đang diễn ra lần nữa trong tổ chức Cục Kiểm soát Liên bang (Federal Bureau of Control). Nó không phải là thứ gì đó đặc biệt thú vị, nhưng ít nhất nó cũng tạo thêm trọng lượng đủ để toàn bộ mớ hỗn độn này có vẻ hấp dẫn.
Game cũng không có những vật phẩm sưu tầm như trong Control, nơi bạn nhận được thông tin nhỏ giọt và rời rạc về các sự kiện đang diễn ra. Đây chỉ đơn thuần là đội Firebreak lao thẳng vào các khu vực bị nhiễm Hiss của Oldest House trong các nhiệm vụ khác nhau, dọn sạch từng khu vực mà không bị mất tích (MIA).
Và nói về các khu vực đó, nếu bạn đã chơi Control đủ lâu như tôi, bạn sẽ có khả năng nhận ra hầu hết các khu vực này, ngay cả khi chúng được trình bày trên engine Northlight cập nhật và có thiết kế hình ảnh khác so với bản gốc. Có khu lò đốt trong khu vực bảo trì (Maintenance Sector) ở nhiệm vụ Hotfix, và thậm chí cả Khu Mỏ Đá Đen (Black Rock Quarry) cũng quay trở lại đây.
Môi trường uốn lượn, siêu thực trong Oldest House của game FBC Firebreak
Thành thật mà nói, đó chính xác là nơi trừu tượng và siêu nhiên mà tất cả chúng ta đều nhớ từ Control, vẫn liên tục dịch chuyển và đầy rẫy những con người và sinh vật ghê tởm bị Hiss chiếm hữu, lần này với số lượng đông đảo để săn lùng đội của bạn. Chúng cũng là những con Hiss mà chúng ta đã chiến đấu với Jesse, vì vậy đừng mong đợi sự đa dạng đáng kể về kẻ thù ở đây.
Có những đám đông kẻ thù “cỏ rác” có thể nhanh chóng vây đánh bạn với số lượng lớn, những kẻ “đồ sộ” có thể ném thuốc nổ và bắn hạ bạn bằng súng máy, cũng như những kẻ đặc biệt, như Distorted Hiss và những quả cầu Hiss Cluster tĩnh. Tất cả đều hiện diện ở đây để mang đến cho bạn trải nghiệm đầy đủ về những nỗi kinh hoàng trong Oldest House.
Gameplay Đơn Giản, Không FOMO, Nhưng Liệu Có Gây Nghiện?
Một phần khiến một game multiplayer trở nên hấp dẫn đối với tôi là vòng lặp gameplay. Hoặc, nếu có yếu tố RPG, việc chúng tiếp tục phát triển và mở rộng sẽ tạo thêm động lực. Tuy nhiên, cuộc thảo luận này cuối cùng lại quay trở lại câu hỏi về mức độ rủi ro để duy trì vòng đời lành mạnh cho một tựa game GaaS.
Nhưng đây là điểm Remedy Entertainment áp dụng một cách tiếp cận khác: Firebreak không được quảng cáo là một tựa game live-service điển hình. Bạn sẽ không phải lo lắng về việc bỏ lỡ bất kỳ sự kiện trực tiếp, battle pass, hay một món trang bị mới mạnh mẽ nào chỉ có sẵn trong thời gian giới hạn. Mọi thứ hoạt động trong khuôn khổ gameplay bắn súng góc nhìn thứ nhất, co-op 3 người chơi tiêu chuẩn với các nhiệm vụ dựa trên công việc (job) có thể truy cập tự do.
Giao diện khu Requisition, nơi người chơi FBC Firebreak mua sắm nâng cấp
Vậy còn những yếu tố tạo động lực mà tôi đã đề cập trước đó thì sao? Game có chúng dưới dạng Requisition và Research; Requisition hoạt động tương tự như Warbonds trong Helldivers 2, nơi bạn có thể mua các vật phẩm trang trí mới (cosmetics), augment (nâng cấp kỹ năng), thiết bị và vũ khí, trong khi Research cho phép bạn đầu tư tài nguyên để mua các perk và bonus thụ động.
Chiến đấu chống lại quái vật Hiss bị chiếm hữu trong FBC Firebreak
Điều này tạo ra một vòng lặp gameplay xoay quanh việc tham gia các nhiệm vụ, tăng cấp cho từng trong ba lớp nhân vật chính, kiếm Lost Assets và các tài nguyên quý hiếm khác, sau đó đầu tư chúng để trang bị cho nhân vật của bạn một bộ đồ tùy chỉnh, ưu tiên mang lại lợi ích cho đội của bạn trong nhiệm vụ yêu cầu. Và điểm cộng lớn nhất của chu kỳ này là cách các nhiệm vụ của game hoàn toàn có thể tùy chỉnh, từ việc điều chỉnh Mức độ Nguy hiểm (Threat Level) đến thiết lập các Dị Thường (Anomalies) để săn lùng.
Tôi sẽ nói thẳng: có thể vì tôi đã quen với các tựa game tương tự thiên về hướng “ảo tưởng sức mạnh” (power-fantasy), nhưng toàn bộ vòng lặp gameplay này không thực sự hấp dẫn tôi. Cảm giác bắn súng khá ổn, nhưng ngay cả điều đó cũng không đủ để khiến bạn bị cuốn hút về lâu dài, và điều đó cũng ổn thôi vì game được thiết kế để chơi trong các phiên ngắn.
Bạn không cày cuốc để kiếm trang bị cấp cao hay gì cả; đây là một định dạng có nhịp độ vừa phải, nơi bạn hoàn thành mục tiêu và quay trở lại thang máy để thoát thân—bất kỳ người chơi Left 4 Dead nào cũng sẽ cảm thấy quen thuộc ở đây. Trừ khi một số mục tiêu nhiệm vụ hoặc kẻ thù khiến bạn khó chịu, bạn ít nhất có thể điều chỉnh mỗi nhiệm vụ theo sở thích của mình trước khi bắt đầu để thay đổi nhịp độ hoặc độ khó của chúng.
Tuy nhiên, ngay cả việc điều chỉnh đó cũng không cần thiết, vì game chỉ có sự xuất hiện thỉnh thoảng của kẻ thù mạnh trong một vài trường hợp. Game này không có bất kỳ trận đấu boss thực sự thách thức nào ngoài cuộc chạm trán cuối cùng trong nhiệm vụ Paper Chase. Tôi sẽ rất thích nếu game mang đến nhiều cuộc chạm trán hơn như những cuộc trong các nhiệm vụ ở cấp độ clearance cao hơn, nhưng hiện tại, đó là điều cá nhân tôi mong muốn họ (hy vọng) sẽ đưa vào các bản cập nhật nội dung sớm.
Ai Bạn Sẽ Gọi? Firebreak!
Không phải mọi thứ đều dễ dàng như ăn bánh, như bạn có thể mong đợi, với việc tôi đã nói khá nhiều về việc game mang cảm giác arcade với vòng lặp của nó. Bạn vẫn bắt buộc phải lên chiến thuật với đội của mình thông qua hệ thống ping hoặc giao tiếp bằng giọng nói, vì game sẽ không nói rõ mọi thứ cho bạn. Tôi nhấn mạnh điều đó rất nhiều, đặc biệt khi chơi ở các mức độ nguy hiểm cao hơn hoặc khi săn lùng Black Rock Launcher cho các Dị Thường.
Người chơi thực hiện nhiệm vụ sửa thiết bị Gamma Emitter trong FBC Firebreak
Vì vậy, xin nhắc lại, nó không hoàn toàn là một trải nghiệm đi theo lối mòn, và nếu bạn muốn chơi một trận đấu nhanh chóng, việc thiết lập các bổ trợ (modifiers) có thể làm được điều đó. Mặc dù có tùy chọn chơi solo, game được thiết kế để chơi với một đội gồm hai người chơi khác, vì việc tăng cấp cho từng nhân vật riêng lẻ và kiếm Lost Assets với số lượng lớn là cực kỳ khó khăn—vâng, chúc may mắn khi bạn cố gắng làm điều đó một mình.
Ít nhất điểm sáng trong tất cả những điều này là cách FBC: Firebreak vẫn giữ được bản sắc cốt lõi của một tựa game của Remedy Entertainment.
Sử dụng vũ khí cận chiến (cờ lê hình heo đất) để tấn công kẻ địch mạnh trong FBC Firebreak
Nó không có cấu trúc kể chuyện phức tạp hay bất cứ điều gì gần giống Alan Wake, nhưng với cảm giác hài hước thoải mái nhưng cũng đầy liều lĩnh được thêm vào bối cảnh quen thuộc, những lời đối thoại giữa Hank khi anh ấy hướng dẫn bạn qua các nhiệm vụ khiến tôi nhớ đến một nhiệm vụ cảm tử hỗn loạn mà bạn thấy trong các tác phẩm như Inglourious Basterds hay bất kỳ bộ phim hành động nào của Tarantino. Mọi thứ đều kỳ quặc và hoạt náo.
Với việc game sẽ tiếp tục nhận được các bản cập nhật để cải thiện vòng đời và duy trì sự gắn kết ổn định với cộng đồng người chơi, những phàn nàn hiện tại của tôi về trạng thái “nguyên bản” của game là thiếu sự đa dạng về vũ khí và không có bất kỳ động lực ý nghĩa nào có thể khiến tôi mất hứng thú sau nhiệm vụ thứ 15 hoặc 16 với bạn bè.
Chắc chắn là rất vui khi tôi có thể vung chiếc cờ lê gắn hình heo đất bị chiếm hữu của mình để “làm tan chảy” đám đông Hiss kết hợp với kẻ thù mạnh mới xuất hiện. Tuy nhiên, mặt trái là tôi không thể thấy mình chơi lại cùng một nhiệm vụ nhiều lần chỉ để cày các tài nguyên quý hiếm và nhận được phiên bản tốt hơn của perk hoặc vũ khí mà tôi đã sở hữu.
Lời Kết:
Remedy Entertainment đã có một cách tiếp cận an toàn với thị trường game multiplayer qua FBC: Firebreak. Tựa game mang lại chính xác những gì nó quảng cáo – một game FPS co-op dễ chơi, dễ tiếp cận với nền tảng đơn giản, nhưng không có các yếu tố live-service truyền thống làm ảnh hưởng đến tương lai của nó. Gameplay bắn súng, mặc dù hơi thiên về arcade so với sở thích của tôi, may mắn được bù đắp bởi cách trình bày theo phong cách đồng đội trong các nhiệm vụ và khả năng tùy chỉnh, cùng với các lớp nhân vật độc đáo và đặc điểm của họ. Mặc dù hầu hết các tính năng thưởng của game mang lại sự đa dạng cho bộ đồ tùy chỉnh, tiếc là không có nhiều thứ khác đáng để bỏ công sức vào. Tôi thực sự mong muốn thấy sự khác biệt đáng kể hơn trong sự đa dạng của nhiệm vụ, các mục tiêu và các yếu tố “ảo tưởng sức mạnh” thực sự nâng cao cảm giác trở thành một đặc vụ FBC đang tiêu diệt sự mục nát xấu xa của Hiss.
Đánh giá chung: 7 / 10
Ưu điểm:
- Vòng lặp gameplay đơn giản, vui nhộn và dễ tiếp cận
- Những khoảnh khắc bắn súng căng thẳng có thể phát huy sức mạnh đồng đội
- Bối cảnh quen thuộc trong Oldest House với tông màu hài hước
Nhược điểm:
- Thiếu các tính năng hoặc phần thưởng tạo động lực về lâu dài
- Hệ thống nhiệm vụ nhanh chóng trở nên lặp lại với các mục tiêu giống nhau
- Không đủ sự đa dạng về boss hoặc biến thể nhiệm vụ để mang lại cảm giác “ảo tưởng sức mạnh”
Nhà phát triển: Remedy Entertainment
Nhà phát hành: Remedy Entertainment
Nền tảng: PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S
Thể loại: FPS, Online Co-Op
Ngày phát hành: 17 tháng 6 năm 2025
