Khi tựa game Atomfall ra mắt vào đầu năm nay, nó đã được so sánh với nhiều trò chơi khác nhau, từ Fallout, Stalker cho đến cả Far Cry. Mặc dù người hâm mộ sau đó đã nhận ra rằng trò chơi này còn hơn cả tổng hợp những gì nó được so sánh, một điều mà nhiều người trong chúng ta vẫn không thể quên là cảm giác game quá ngắn ngủi.
Hơn bất cứ điều gì khác, trải nghiệm cơ bản của Atomfall là một thử nghiệm hấp dẫn về thiết kế game. Nó loại bỏ cấu trúc thế giới mở rộng lớn với sự đơn điệu của việc leo tháp quen thuộc, mang đến cho người chơi một thế giới mở rộng và tập trung vào sinh tồn hơn, nơi các nhiệm vụ diễn ra tự nhiên.
Đối với nhiều người, điểm nhấn của Atomfall là khả năng tiêu diệt bất kỳ NPC nào, bất kể trò chơi có coi họ là NPC quan trọng hay không. So với các cốt truyện RPG khác thường tạo ra các nhân vật bất khả xâm phạm, điều này được coi là một bước đi đúng hướng.
Tuy nhiên, thiết kế nhiệm vụ ngắn và tự do đồng nghĩa với việc, dù có rất nhiều thứ để khám phá nếu bạn sẵn sàng, bạn hoàn toàn có thể chơi xong game với tốc độ kỷ lục. Atomfall thậm chí còn có một thành tích dành cho những người chơi speedrun cực kỳ khéo léo, nhằm mục đích “trêu ngươi” các nhà phát triển.
Nhân vật Bill Anderson, ngư dân giúp người chơi đến hòn đảo Midsummer trong Atomfall: Wicked Isle DLC
May mắn thay, DLC mới nhất của Atomfall, Wicked Isle, đã giải quyết nhiều phàn nàn của chúng ta về việc thiếu nội dung tổng thể. Trong khi bài đánh giá ban đầu mô tả game có “bốn khu vực thế giới mở nhỏ gọn”, DLC mới nhất về cơ bản đã nâng con số đó lên năm, mở rộng độ sâu nội dung được tìm thấy trong khu vực cách ly của Atomfall.
Không gian bổ sung này thậm chí còn tạo ra sự gắn kết giữa các khu vực trong game gốc, có nghĩa là DLC này hoạt động ít giống như một khu vực mở rộng độc lập, mà đôi khi giống như một bổ sung thứ năm thực sự cho game gốc.
Tuy nhiên, bạn có thể đúng khi cho rằng việc đơn giản thêm một hòn đảo thứ năm vào một trò chơi có cốt truyện phức tạp sẽ không hoạt động trơn tru. Giống như nêm gia vị cho gà khi nó đã ra khỏi lò, đôi khi đã quá muộn để vá lại một số vấn đề lớn hơn.
Mặc dù vậy, dù các “đường khâu” của thử nghiệm DLC này có thể hiện rõ và gây khó chịu khi làm quen, nó dễ dàng đáp ứng được điều mà người hâm mộ Atomfall mong muốn: thêm nội dung Atomfall.
Điểm Nhấn Thẩm Mỹ Độc Đáo
Hang động phát sáng kỳ ảo dưới lòng đất trên hòn đảo Midsummer trong bản mở rộng Atomfall: Wicked Isle
Điều đầu tiên thực sự gây ấn tượng với tôi khi chơi DLC này không phải là các nhiệm vụ, phe phái mới hay thậm chí là người ngư dân đáng ngại đưa bạn đến hòn đảo mới, mà là bầu không khí ấn tượng của hòn đảo này – cảm giác hoàn toàn khác biệt so với phần còn lại của trò chơi.
Hòn đảo Midsummer xen kẽ liền mạch giữa phong cách kinh dị Lovecraftian và thẩm mỹ atompunk truyền thống mang đậm chất Anh của game gốc. Minh họa tốt nhất mà tôi có thể đưa ra là leo lên đài quan sát cổ xưa của một tu sĩ, được xây dựng từ thời Henry VIII, chỉ để nhìn thấy một sinh vật biển khổng lồ cổ xưa khi nhìn ra đường chân trời ngoài đại dương.
Trong khi những thẩm mỹ này có vẻ đối lập, chúng được thực hiện một cách hoàn hảo. Những điểm nổi bật trong quá trình chơi của tôi là những khoảnh khắc tinh tế khi chậm rãi đi lang thang quanh một làng chài mưa gió đầy những tên cướp ăn mặc như hải tặc, hoặc khám phá một hang động ven biển đầy động thực vật hạt nhân phát quang màu xanh lam rực rỡ.
Nếu có điều gì, DLC này khiến tôi ước rằng nội dung Atomfall gốc đã đi xa hơn nữa trong những thiết kế thẩm mỹ kỳ diệu nhưng sống động này. Trong khi các khu vực của game gốc biến đổi từ căn cứ quân sự cơ giới hóa đến tiền đồn của giáo phái điên loạn, tôi nhận thấy rằng những lựa chọn thẩm mỹ này cuối cùng đã kết hợp hoàn hảo khi tôi bắt đầu chơi DLC này.
Sinh vật biển khổng lồ với xúc tu xuất hiện ở vùng nước trong Atomfall: Wicked Isle DLC
Ngoài ra, một lời khen ngợi lớn nên dành cho thiết kế môi trường và ánh sáng luôn tuyệt đẹp. Yếu tố mưa được thêm vào khiến một số môi trường này nổi bật hơn nữa so với những khoảnh khắc đẹp như tranh trong game gốc.
Vì bản mở rộng này mang chủ đề liên quan đến nước nhiều hơn, đồ họa nước cũng không nên bị đánh giá thấp. Kết hợp với một nhóm kẻ thù mới là lính đánh thuê theo chủ đề hải tặc gắn liền với một tuyến nhiệm vụ chính, mọi thứ dường như kết hợp hoàn hảo.
Điều mà tôi không ngừng suy nghĩ trong suốt quá trình chơi của mình là có bao nhiêu khu vực được thiết kế rõ ràng để được nhìn từ một vị trí duy nhất, giống như bưu thiếp, với các vách đá, đường đi và công trình nhân tạo đều thẳng hàng trong cùng một khung hình.
Nếu bạn là người hâm mộ game gốc và chưa chắc chắn về lý do để mua bản mở rộng DLC này, những điều chỉnh và khác biệt thẩm mỹ nhỏ này có thể đáng giá cho số tiền bỏ ra.
Gameplay: Vẫn Là Atomfall, Kẻ Khen Người Chê
Quái vật bị nhiễm phóng xạ dạng người cá tấn công người chơi trong Atomfall: Wicked Isle DLC
Bên cạnh những lựa chọn thẩm mỹ mới ấn tượng, một vài điều chỉnh nhỏ đã được thực hiện cho gameplay để cập nhật cho DLC này, bao gồm vũ khí, kẻ thù và trang bị nâng cấp mới.
Về mặt vũ khí, thật không may, phần lớn trang bị mới chỉ là thay đổi skin hoặc nâng cấp nhỏ. Mặc dù rất thú vị khi nhặt được một con dao găm phát sáng rực rỡ hay một khẩu blunderbuss hai nòng có thể đốt cháy kẻ thù, cây rìu quen thuộc từ game gốc vẫn giúp tôi vượt qua toàn bộ trải nghiệm.
Những kẻ thù mới, như những sinh vật nhiễm hạt nhân dưới nước giống người cá, mặc dù thú vị, không làm nhiều để thay đổi gameplay, đặc biệt là khi chúng vẫn giữ nguyên AI kém cỏi đã khiến combat trở nên nhàm chán trong trải nghiệm cốt lõi.
Cơ chế chiến đấu lén lút (stealth combat) trong Atomfall: Wicked Isle DLC
Tuy nhiên, câu hỏi lớn của tôi khi bước vào DLC này là, liệu bản mở rộng này có cảm giác như nội dung cuối game, hay chỉ là thêm những gì chúng ta đã có?
Đây là điều lớn lao mà tôi cuối cùng nhận ra: là một trò chơi tập trung vào sinh tồn, mức độ tác động của người chơi cần duy trì ở mức tương đối thấp. Không giống như các bản mở rộng của Fallout 4, cung cấp cho bạn vũ khí và nâng cấp “phá game”, các nâng cấp trong DLC Wicked Isle của Atomfall chỉ ở mức tối thiểu.
Điều đó có nghĩa là, khi bước vào DLC này, bạn không nên nghĩ về nó như chặng về đích cuối cùng, mà là sự tiếp nối của câu chuyện và thiết kế thế giới tuyệt vời mà Rebellion đang từ từ xây dựng.
Vì những kẻ thù AI kém cỏi đã được đề cập trước đó, họ không thể giới thiệu các đàn kẻ thù lớn hơn hoặc kẻ thù cấp cao hơn mà không chỉ cảm giác như “bia đỡ đạn”. Thật lòng mà nói, những tương tác kẻ thù độc đáo hơn chắc chắn sẽ được đánh giá cao.
Người chơi sử dụng rìu để chiến đấu cận chiến trong Atomfall: Wicked Isle DLC
Nội dung cơ bản của Atomfall được thiết kế để người chơi tiếp cận theo bất kỳ thứ tự nào; không có đường cong độ khó, mà chủ yếu là một đường thẳng độ khó. Việc tích hợp DLC này về cơ bản giữ cho đường thẳng đó tiếp tục, vì các kịch bản chiến đấu tầm thường và câu đố cơ bản hầu như giống hệt như những gì có trong ba giờ chơi đầu tiên của trò chơi.
Tuy nhiên, tôi sẽ không coi đây là một điều xấu. Toàn bộ Atomfall hoạt động giống như một cuốn tiểu thuyết trinh thám khổng lồ, khám phá các đầu mối và diễn biến cốt truyện khi bạn khám phá và làm sáng tỏ bí ẩn của khu vực cách ly; gameplay sinh tồn cơ bản có thể thiếu chiều sâu, nhưng câu chuyện thì không.
Giống như các trò chơi trinh thám tự do khác, chẳng hạn như Outer Wilds, tiến trình trong game cảm thấy mang tính nội tâm nhiều hơn. Tiến trình của bạn không được đánh dấu bằng các chỉ số nhị phân, mà bằng sự hiểu biết thực tế của bạn về kiến trúc thế giới.
Nhưng điều này không làm mất đi sự thật rằng, nếu bạn không chơi DLC này vì thiết kế cốt truyện cực kỳ cuốn hút của nó, thì DLC này có thể không dành cho bạn, đặc biệt với mức giá 20 đô la yêu cầu.
Cốt Truyện Mới: Hải Tặc, Tu Sĩ Và Những Bí Ẩn Nối Tiếp
Cảnh cắt (cutscene) mô tả các tu sĩ cổ xưa, một phần của cốt truyện flashback trong Atomfall: Wicked Isle
Bởi vì DLC này chỉ là một hòn đảo mở rộng duy nhất, phần lớn nội dung khá khép kín. So với các tuyến truyện phức tạp của game gốc, DLC chỉ đưa ra hai hoặc ba cốt truyện khá tuyến tính, nhưng rất tốt để bạn khám phá.
Một cơ chế “flashback thời gian” mới đưa bạn trở lại thời đại của các tu sĩ và tu viện, liên kết sâu sắc với việc sản xuất rượu có tính chất tâm linh kỳ lạ. Điều này cung cấp một tuyến truyện từ nhiều thế kỷ trước, phát triển chậm rãi song song với những khám phá thực tế của bạn trên hòn đảo Midsummer.
Một tuyến truyện khác đưa bạn đi theo con đường của những kẻ đột kích theo chủ đề hải tặc (mặc dù họ tránh dùng danh xưng hải tặc). Điều này, cùng với tuyến truyện tu sĩ, dẫn đến hai kết thúc bổ sung cho game chính, gần như hoạt động như một phiên bản thay đổi skin của các kết thúc trước đó.
So với nội dung game gốc, DLC đào sâu hơn nhiều vào các yếu tố siêu nhiên của khu vực cách ly. Mặc dù thật không may, bạn vẫn là một con tốt trong các kế hoạch của các NPC khác, thế giới ngày càng mở rộng của tuyến truyện tu sĩ dẫn đến có lẽ là những kết thúc “hack não” nhất toàn bộ trò chơi.
Một nhóm lính đánh thuê chủ đề hải tặc, một phe phái mới trong bản mở rộng Atomfall: Wicked Isle
Sau khi chơi qua gần hết các kết thúc chính cùng với tất cả các kết thúc của DLC này, tôi thành thật mà nói, chúng là một trong những kết thúc đáng xem nhất toàn bộ trò chơi, ngay cả khi, giống như các kết thúc của game gốc, chúng hơi thiếu chiều sâu.
Mặc dù tuyến tính hơn các nhiệm vụ trước đó, nó vẫn hoàn toàn thể hiện được lối viết tuyệt vời của Atomfall mà trò chơi đã tạo dựng trước đó. Điều này, cùng với một số yếu tố sandbox kể chuyện giống immersive sim, mang đến trải nghiệm mà người hâm mộ đã mong đợi.
Một điều cần thừa nhận là tôi thực sự ước DLC này có nhiều nhiệm vụ phụ hơn. Mặc dù hòn đảo được xây dựng đầy đủ, nó cảm giác giống như một phương tiện để họ truyền tải một hoặc hai tuyến nhiệm vụ chính, thiếu đi nhiều tông màu tinh tế tiềm ẩn đến từ việc có thêm các câu chuyện phụ để khám phá.
Thực sự, đây chỉ là thêm Atomfall, với một sự thay đổi thẩm mỹ mới giúp giữ cho trải nghiệm luôn tươi mới. Vì lý do đó, những cải tiến về gameplay có thể gây thất vọng, nhưng trải nghiệm vẫn mới mẻ như mọi khi.
Thiết Kế DLC: Bài Học Về Sự Tích Hợp
Cảnh quan bờ biển trên hòn đảo Midsummer trong bản mở rộng Atomfall: Wicked Isle
Một điều tôi muốn nhấn mạnh là mức độ tích hợp tốt của DLC này vào game gốc.
Khi bạn nghĩ về các trò chơi trinh thám, làm sáng tỏ bí ẩn như, một lần nữa, Outer Wilds, DLC phải đối mặt với nhiệm vụ bất khả thi là duy trì tính liên tục với game gốc, đó là lý do tại sao nội dung DLC cho Outer Wilds được ghi nhận là hơi tuyến tính và không nhất quán hơn so với trải nghiệm gốc.
Mặc dù vẫn giữ công thức hơi tuyến tính, nhưng trong trường hợp của Atomfall, tôi đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng một vài bí ẩn mà tôi nghĩ đã bị bỏ ngỏ thực sự đã được giải đáp trong DLC này.
Ví dụ, một máy dò kim loại nâng cấp cho phép bạn quay trở lại các khu vực của game gốc để khám phá những bí ẩn mới, trước đây bị che giấu. Một điều kỳ lạ cụ thể mà tôi nhớ rõ đã phát hiện trong quá trình chơi chính của mình — một tượng đài đá bất thường — cuối cùng đã có ý nghĩa quan trọng hơn khi tôi quay lại với nó trong một khoảnh khắc “WTF” trong DLC.
Tượng đài đá bí ẩn trong Atomfall, một trong những bí mật được giải đáp trong DLC Wicked Isle
Cảm giác như trò chơi đã nghe thấy tôi nói, “những viên đá này ở đây vô cớ, nhỉ?” và sau đó dành 4 giờ để đưa ra một lời giải thích “tâm linh” về lý do tại sao chúng lại ở đó.
Ngoài ra, một số tuyến nhiệm vụ có thể đưa bạn tương tác với các nhân vật cốt lõi từ các cốt truyện chính theo những cách mới và thú vị, điều này khiến các lựa chọn bạn đưa ra trong DLC cũng liên kết với các quyết định và tuyến nhiệm vụ của câu chuyện chính.
Như tôi đã gợi ý trước đây, tôi coi Atomfall là một thử nghiệm. Đó là một thử nghiệm về các cấu trúc kể chuyện thay thế, và về các nguyên tắc thiết kế sandbox nhập vai. Đối với tôi, Atomfall và DLC mới của nó có thể không phải là những kiệt tác, nhưng chúng thành công bởi vì sự sẵn sàng thử nghiệm những điều mới.
Một điều mà các nhà thiết kế game đã lặp đi lặp lại trong gần một thập kỷ là để các trò chơi lớn hơn và tốt hơn thành công, chúng ta cần nhiều thử nghiệm “lửa” hơn; chúng ta cần nhiều tựa game AA mạo hiểm hơn, không ngại đẩy chúng ta vào những lãnh thổ chưa được khám phá.
Pha lê phát sáng kỳ lạ xuất hiện trong thế giới của Atomfall
DLC Wicked Isle của Atomfall đã làm tôi ngạc nhiên bởi khả năng kiên định với các mục tiêu của game gốc. Tôi có thể chỉ trích nó vì ngắn, vì thiếu một chút bối cảnh và chiều sâu hơn trong cơ chế gameplay, nhưng giống như game gốc, DLC của Atomfall là một thử nghiệm thú vị trong thiết kế game.
Tổng Kết
Hình ảnh bìa chính thức của bản mở rộng Atomfall: Wicked Isle
DLC của Atomfall là một thành tựu đáng chú ý vì một lý do lớn: nó đã thành công trong việc thêm một bản mở rộng câu chuyện gần như tích hợp liền mạch vào một cốt truyện cực kỳ tinh tế, giống immersive sim. Mặc dù nó có thể không khắc phục được bất kỳ vấn đề nào với game gốc, việc bổ sung lore và các tuyến nhiệm vụ mang đến một góc nhìn sâu sắc khác về thế giới Atomfall. Hơn bất cứ điều gì khác, không khí và thẩm mỹ độc đáo tuyệt đẹp của bản mở rộng mới nên là lý do lớn để người hâm mộ thử trải nghiệm DLC này.
Bạn nghĩ sao về bản mở rộng Wicked Isle của Atomfall? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
