Hầu hết các tựa game đình đám lấy bối cảnh nước Mỹ thường tập trung vào những vùng duyên hải quen thuộc, như California nắng gió, New York hoa lệ hay các thành phố lớn khác mà chúng ta thường thấy trên phim ảnh. Tuy nhiên, Hoa Kỳ là một quốc gia rộng lớn với văn hóa và môi trường đa dạng, có thể chia thành năm khu vực chính: Đông Bắc, Tây Nam, Đông Nam, Miền Tây và Trung Tây (Midwest). Mỗi vùng đất này đều sở hữu những đặc điểm địa lý, câu chuyện và hiện tượng văn hóa độc đáo riêng. Điều đáng ngạc nhiên là, ngoại trừ các game săn bắn, câu cá hay đôi khi là đua xe, số lượng trò chơi lấy bối cảnh chính tại vùng Trung Tây Hoa Kỳ lại khá khan hiếm. Dù nhiều người cho rằng Trung Tây không có nhiều điều nổi bật, khu vực này thực sự ẩn chứa nhiều tiềm năng hơn thế. Dưới đây là một số tựa game hiếm hoi đã chọn các bang thuộc Trung Tây làm bối cảnh chính, bao gồm Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, North Dakota, Ohio, South Dakota và Wisconsin.
9. Portal 2
Đâu đó ở Thượng Michigan
Mặc dù Portal 2 gần như hoàn toàn diễn ra trong không gian kín của các phòng thí nghiệm, nhưng hẳn bạn còn nhớ đoạn kết của cả phần một và phần hai đều cho thấy nhân vật chính Chell thoát khỏi cơ sở Aperture Science sau khi đánh bại phản diện. Trong Portal 1, Chell ngất đi trước cổng vào bãi đậu xe của Aperture Science. Còn ở Portal 2, Chell thoát ra ngoài bằng một chuyến thang máy dài, được “tiễn biệt” bởi dàn đồng ca của hàng trăm tourelle súng máy, và mở ra một cánh cửa dẫn đến một cánh đồng ngô bát ngát. Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Aperture, nơi diễn ra các sự kiện trong game và là trụ sở công ty của Cave Johnson, được hé lộ tọa lạc tại Thượng Michigan qua một mẩu báo cắt có thể tìm thấy trong game.
Chell đứng trước cánh đồng ngô bất tận sau khi thoát khỏi Aperture Science trong Portal 2
8. Red Dead Redemption 2
Blackwater, Missouri
Series game đậm chất điện ảnh Red Dead Redemption đưa người chơi đến một phiên bản hư cấu của Hoa Kỳ vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, trong vai một tay súng sống ngoài vòng pháp luật. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi một bang thuộc Trung Tây được chọn làm bối cảnh. Blackwater là một trong những địa điểm khét tiếng nhất, không chỉ vì đây là một trong những khu vực công nghiệp hóa nhất nước mà còn là khu định cư nguy hiểm nhất đối với băng Van der Linde sau một vụ cướp ngân hàng bất thành và đẫm máu trước các sự kiện của Red Dead Redemption 2. Do số tiền thưởng khổng lồ treo cho các thành viên băng Van der Linde, việc bước vào khu vực này là án tử đối với Arthur Morgan, trừ khi bạn chơi sau khi hoàn thành cốt truyện chính hoặc trong Red Dead Online. Được đặt tên và tạo hình theo một thị trấn có thật ở Missouri, Blackwater còn lấy cảm hứng từ thành phố St. Louis, cả hai đều có biệt danh “Cánh cổng vào Miền Tây” và là các thị trấn cảng nơi du khách dừng chân tích trữ nhu yếu phẩm trước khi tiếp tục hành trình về phía tây.
John Marston và Arthur Morgan trong Red Dead Redemption 2 tại Blackwater
7. Resident Evil 2
Thành phố Raccoon, Missouri
Thành phố Raccoon không thể phủ nhận là địa điểm mang tính biểu tượng nhất trong dòng game Resident Evil, với ít nhất hàng chục trò chơi lấy bối cảnh tại thành phố hư cấu thuộc Trung Tây này. Đây cũng là trung tâm của những sự cố khét tiếng nhất liên quan đến Wesker và T-Virus trong Resident Evil 1 và 2. Là một thành phố công nghiệp khiêm tốn ở Hạt Arklay hư cấu, vùng núi bao quanh Thành phố Raccoon gợi nhớ đến dãy Ozarks của Missouri. Mặc dù không có tài liệu chính thức nào nêu rõ, cộng đồng người hâm mộ dường như đồng ý rằng Thành phố Raccoon có nhiều điểm tương đồng nhất với các thành phố của Missouri như Springfield. Do nghiên cứu vũ khí sinh học của tập đoàn Umbrella, Thành phố Raccoon đã bị phá hủy một cách bi thảm sau khi T-Virus bùng phát, khiến chính phủ Hoa Kỳ phải ném bom xóa sổ thành phố.
Leon và Claire đối mặt với zombie tại Raccoon City trong Resident Evil 2 Remake
6. Project Zomboid
Louisville, Kentucky
Project Zomboid là một tựa game sinh tồn thế giới mở góc nhìn isometric, nơi bạn vào vai một người sống sót ngẫu nhiên bị bỏ lại tại Hạt Knox (nay là Knox Country) bị cách ly và đầy rẫy zombie. Câu hỏi không phải là liệu bạn có chết hay không, mà là khi nào bạn sẽ chết. Ngay cả bản thân trò chơi cũng nói như vậy. Sống sót chỉ là vấn đề trì hoãn điều không thể tránh khỏi, ngay cả với những vũ khí tốt nhất. Đừng nhầm lẫn với các hạt cùng tên ở Tennessee, Ohio, Indiana và Maine, Hạt Knox trong Project Zomboid tọa lạc tại Kentucky. Mặc dù thường được coi là nằm ở vùng thượng lưu của miền Nam Hoa Kỳ, Kentucky lại giáp ranh với Missouri, Illinois, Indiana và Ohio. Với điều đó, nét thẩm mỹ của Trung Tây thể hiện rõ hơn ở các khu vực đô thị, mang đậm chất bình dị, dân dã và không khí thị trấn nhỏ phổ biến trong Project Zomboid.
Nhân vật sống sót giữa bầy zombie trong game Project Zomboid ở Kentucky
5. Robocop: Rogue City
Detroit, Michigan
Bất chấp những nỗ lực thành công gần đây nhằm giảm tỷ lệ tội phạm, thành phố Detroit đã củng cố danh tiếng là một trong những thành phố nguy hiểm nhất nước Mỹ. Thậm chí có một câu cửa miệng nổi tiếng đã trở thành meme rằng bạn không thể sở hữu bất cứ thứ gì ở Detroit vì nó sẽ bị đánh cắp. Danh tiếng này thường được duy trì bởi các phương tiện truyền thông đại chúng, vốn tập trung các bộ phim truyền hình tội phạm và kinh dị xoay quanh Detroit do vấn đề nghèo đói nghiêm trọng của thành phố. Một trong những di sản văn hóa đại chúng nổi bật nhất lấy bối cảnh Detroit là dòng phim kinh điển những năm 80, Robocop. Mặc dù đã có nhiều phần phụ, bản làm lại và trò chơi điện tử, tựa game ăn theo gần đây nhất là Robocop: Rogue City năm 2023. Là một tựa game hạng AA do Teyon phát triển và Nacon phát hành, Rogue City có một cốt truyện hoàn toàn mới lấy bối cảnh ở Old Detroit, nơi người chơi được trải nghiệm cảm giác trở thành một cảnh sát người máy siêu ngầu có thể bắn hạ tội phạm một cách không khoan nhượng. Dù đồ họa và cốt truyện không phải là xuất sắc nhất, đây vẫn là một trò chơi thú vị, nhận được những đánh giá khá công bằng và đáng để thử qua.
RoboCop ngắm bắn tội phạm trên đường phố Detroit trong RoboCop Rogue City
4. Deus Ex: Human Revolution
Detroit, Michigan
Bạn có thể nhận thấy rằng thành phố Detroit đầy rẫy tội phạm sẽ là bối cảnh cho nhiều trò chơi dựa trên chủ đề tội phạm được đề cập ở đây, và Deus Ex: Human Revolution cũng không ngoại lệ. Là quê hương của nhân vật chính Adam Jensen và một trong những địa điểm chính có thể ghé thăm, Detroit là nơi đặt trụ sở của Sarif Industries và là một thành phố bị phân hóa kinh tế sâu sắc bởi sự chia rẽ giai cấp và đói nghèo cùng cực. Với hai khu vực được phân chia rõ ràng theo tầng lớp xã hội thông qua thiết kế môi trường và NPC, Detroit trong Deus Ex: Human Revolution đã làm nổi bật những vấn đề kinh tế xã hội mà thành phố phải vật lộn trong cơn ác mộng cyberpunk đen tối được khắc họa trong game.
Adam Jensen nhìn ra thành phố Detroit tương lai trong Deus Ex Human Revolution
3. Watch Dogs
Chicago, Illinois
Là thành phố lớn thứ ba ở bang Illinois thuộc Trung Tây và lớn thứ ba ở Hoa Kỳ, Chicago đã trở thành bối cảnh cho nhiều tác phẩm truyền thông trong văn hóa đại chúng. Hai cái tên đầu tiên hiện lên trong đầu là bộ phim Independence Day và loạt phim Transformers của Michael Bay. Nhưng tất nhiên, ai có thể quên Watch Dogs, một tựa game tội phạm hack được tạo ra bởi Ubisoft, một công ty nổi tiếng với việc cố gắng miêu tả chính xác các thành phố mà trò chơi của họ lấy bối cảnh? Mặc dù không phải mọi người dân Chicago đều đồng ý với cách Watch Dogs khắc họa thành phố, hầu hết sẽ đồng ý rằng nó đã nắm bắt được không khí và các điểm du lịch nổi tiếng. May mắn thay, Ubisoft cuối cùng đã rút kinh nghiệm và làm tốt hơn nhiều trong việc miêu tả chính xác hơn San Francisco ở phần tiếp theo.
Aiden Pearce đứng nhìn thành phố Chicago về đêm trong Watch Dogs
2. Far Cry 5
Hạt Hope, Montana
Hầu hết các trò chơi trong dòng Far Cry đều diễn ra ở một quốc gia hoặc khu vực thường được coi là kỳ lạ, như Quần đảo Rook nhiệt đới của Far Cry 3 hay Kyrat lấy cảm hứng từ Bangladesh/Tây Tạng của Far Cry 4. Trong khi đó, Far Cry 5 lại dám thách thức khái niệm đó bằng cách đặt câu chuyện của mình ngay giữa một phiên bản hư cấu của Montana, một bang có thể được cho là thuộc Trung Tây do gần với hai bang Dakota và nằm trong khu vực Đại Bình Nguyên (Great Plains). Truyền tải sự hoang dã của vùng nông thôn Mỹ ít thấy trong trò chơi điện tử, Far Cry 5 khám phá bối cảnh nội địa bằng cách khắc họa một quốc gia vô luật pháp và thù địch dưới hình thức Hạt Hope bị tẩy não ở Montana, do thủ lĩnh giáo phái Joseph Seed và ba phụ tá của hắn lãnh đạo. Far Cry 5 có một khung cảnh sống động hơn nhiều và chạm đến nhiều khán giả Mỹ, những người có thể cảm thấy quen thuộc với bối cảnh nông thôn Mỹ cổ điển, việc câu cá, săn bắn, và thậm chí có thể là một chút chấn thương tôn giáo, đặc biệt đối với những người lớn lên trong các gia đình bảo thủ. Mặc dù Far Cry 5 dựa trên thực tế, nhưng cái kết tồi tệ nhưng lại là kết thúc chính thức (canon) của nó dẫn đến sự tàn phá hạt nhân, mở đường cho Far Cry: New Dawn, diễn ra ở một Montana tái sinh theo hình ảnh của Seed.
Khung cảnh vùng nông thôn Hope County, Montana trong Far Cry 5
1. Detroit: Become Human
Detroit, Michigan
Bất chấp phong cách kể chuyện lập dị và đôi khi thẳng thừng đến khó chịu của David Cage, không thể phủ nhận rằng Detroit: Become Human là một trong những trò chơi điện tử nổi tiếng và được đón nhận nồng nhiệt nhất trong thời gian gần đây, dù không phải không có những lời chỉ trích. Với nhiều tuyến truyện diễn ra song song, Detroit: Become Human cho phép bạn vào vai ba người máy android trong một phiên bản tương lai đen tối của Detroit, nơi sự trỗi dậy của ý thức android gợi nhớ đến Klara and the Sun hay Westworld. Mặc dù nhiều người rất thích Detroit: Become Human, nó có một ẩn dụ về Quyền Dân sự khá yếu ớt trong tuyến truyện cách mạng android của Markus và cảm thấy cực kỳ gượng ép. Cuộc di cư của Kara đến Canada có thể được coi là khá ổn, tùy thuộc vào lựa chọn của bạn trong quá trình chơi. Tuy nhiên, do nhận thức của công chúng về Detroit, những câu chuyện hay nhất thường xoay quanh các cuộc điều tra của cảnh sát, cụ thể là tuyến truyện của Connor, có lẽ mang lại cảm giác “Detroit” nhất trong cả ba. Đây cũng là tuyến truyện được viết tốt nhất, được bổ sung bởi diễn xuất tài năng của Bryan Dechart và Clancy Brown.
Android Connor điều tra hiện trường vụ án tại Detroit trong Detroit Become Human
Vùng Trung Tây Hoa Kỳ, với những cánh đồng ngô bạt ngàn, những thành phố công nghiệp mang tính biểu tượng và những thị trấn nhỏ yên bình, rõ ràng là một mảnh đất màu mỡ cho các nhà phát triển game thỏa sức sáng tạo. Dù chưa được khai thác nhiều, những tựa game kể trên đã chứng minh rằng khu vực này hoàn toàn có thể mang đến những trải nghiệm độc đáo và đáng nhớ. Bạn đã thử qua tựa game nào trong danh sách này chưa, hay bạn biết thêm những trò chơi nào khác lấy bối cảnh Trung Tây Mỹ? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi tintucesport.com để cập nhật những tin tức game mới nhất nhé!
