PlayStation (PS1) là hệ máy console đầu tiên của Sony, ra đời từ một thỏa thuận hợp tác không thành với Nintendo. Thay vì phát triển một console lai giữa băng và CD, Nintendo đã rút lui để hợp tác với Phillips tạo ra chiếc CD-I kém tiếng cùng những tựa game Zelda tệ hại. Điều này khiến Sony độc quyền phát triển dự án console dựa trên CD, và kết quả là sự ra đời của PlayStation huyền thoại.
Rõ ràng, PlayStation cuối cùng đã sở hữu những tựa game xuất sắc, mang tính biểu tượng, trở thành đối thủ đáng gờm của Nintendo. Nhưng không chỉ có những bom tấn đình đám, nền tảng non trẻ này còn là mái nhà của vô số tựa game cực kỳ kỳ quặc, lập dị và đôi khi “sến sẩm”, chủ yếu đến từ các nhà phát triển Nhật Bản. Có lẽ, Sony đã áp dụng chiến lược “rải đinh” cho thư viện game của mình trong những ngày đầu, mở cửa cho bất kỳ ai có ý tưởng, dù kỳ lạ đến đâu.
Dù bạn có thấy những tựa game này hay hay dở thì điều đó không quan trọng; sự thật là chúng… rất đặc biệt, nói một cách lịch sự. Dưới đây là danh sách 10 tựa game PS1 độc đáo và kỳ lạ theo đánh giá.
Danh sách 10 tựa game PS1 độc đáo và kỳ lạ nhất
10. LSD Dream Emulator – Trải nghiệm giấc mơ kỳ dị
Người ta nói rằng giấc mơ là cánh cổng dẫn vào tiềm thức con người, một khung cửa sổ cho phép chúng ta nhìn thoáng qua những cỗ máy vận hành sâu thẳm và trừu tượng nhất.
Rõ ràng là không có cách nào thực sự để nhìn thấy giấc mơ của người khác, nhưng một nghệ sĩ Nhật Bản đầy tham vọng đã tìm cách tạo ra một mô phỏng gần đúng về chúng. Kết quả là LSD Dream Emulator ra đời. Mặc dù tên gọi có thể gợi ý, nhưng không hề có chất gây nghiện nào liên quan ở đây. Có lẽ vậy.
Tựa game chỉ phát hành tại Nhật Bản này thực sự chỉ được gọi là “game” theo nghĩa là nó có thể tương tác trên máy PlayStation. Về bản chất, nó giống một tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số hơn.
Không có cốt truyện, cũng như hầu hết không có gameplay hay cơ chế rõ ràng. Tất cả những gì bạn làm là khởi động máy và được đưa vào một vị trí ngẫu nhiên trong một thế giới giấc mơ khổng lồ, kết nối với nhau. Từ đó, bạn có mười phút để chỉ… đi lang thang. Đó là một giấc mơ, và nó ở đó để được trải nghiệm.
Sau khi mười phút kết thúc, game sẽ ghi nhận cách diễn ra của giấc mơ, sau đó thay đổi một chút về hình ảnh và texture cho giấc mơ tiếp theo. Tất cả những gì bạn làm là khám phá và xem mọi thứ có thể trở nên kỳ quặc và psychedelic đến mức nào.
Một cảnh tượng kỳ lạ với những hình nhân diễu hành trong game mô phỏng giấc mơ LSD Dream Emulator trên PS1
9. Incredible Crisis – Một ngày sinh nhật “điên rồ”
Bạn có thể nghĩ rằng việc sắp xếp một lịch trình cơ bản với gia đình vào một ngày cụ thể sẽ không quá khó khăn, nhưng cuộc sống hiếm khi dễ dàng như vậy.
Đôi khi ai đó bị phạt vé đậu xe, đôi khi ai đó quên chiếc áo may mắn trong máy sấy, và đôi khi ai đó bị khủng bố bắt cóc và buộc phải đánh cắp một con heo đất bằng vàng nguyên khối từ một ngân hàng. Điều đó xảy ra thường xuyên hơn bạn nghĩ, đặc biệt là trong Incredible Crisis.
Tựa game ngớ ngẩn này theo chân những cuộc phiêu lưu không may của gia đình Tanamatsuri, những người đều cần về nhà sớm để dự sinh nhật bà. Thật không may, người cha ngã từ tòa nhà chọc trời, người mẹ bị khủng bố bắt cóc, người con trai bị thu nhỏ, và người con gái gặp phải người ngoài hành tinh. Tất cả những điều này được thể hiện qua một loạt các mini-game cực kỳ hài hước, một số trong đó lại đáng ngạc nhiên là khá chi tiết và công phu.
Phi vụ đánh cắp heo đất nói trên yêu cầu bạn phải cố gắng thực hiện màn tráo đồ kiểu Indiana Jones với con heo đất và túi đồ tạp hóa của người mẹ, người cha bị kẹt trong việc trả lời câu hỏi đố trong xe cứu thương, và người con gái phải chơi Simon với tàu mẹ của người ngoài hành tinh, đó chỉ là một vài ví dụ.
Nhân vật Taneo hoảng loạn chạy trốn khỏi quả địa cầu khổng lồ trong mini-game của Incredible Crisis trên PS1
8. Harmful Park – Shoot ’em up “cute lạc lối”
Tiếp nối thành công của các tựa game shoot ’em up như Gradius vào cuối thập niên 80, đầu 90, một tiểu thể loại gọi là “cute ’em ups” đã ra đời. Những game này, như Parodius, có lối chơi cơ bản tương tự như các game bắn súng màn hình ngang thông thường, nhưng với hình ảnh cố tình kỳ quặc, ngớ ngẩn và vũ khí bất thường.
Một ví dụ điển hình của tiểu thể loại này ngoài Parodius là Harmful Park, mà tôi cho rằng được đặt tên như vậy vì nó lấy bối cảnh trong một công viên giải trí nguy hiểm. Cái tên đã nói lên tất cả.
Trong suốt sáu màn chơi của game, bạn sẽ phải đối đầu với nhiều trò chơi giải trí trong công viên bị “điên loạn”, chẳng hạn như những chiếc thuyền lắc lư, búp bê đồng hồ, linh vật bơm hơi, và nhiều hơn nữa. Vũ khí ban đầu của bạn là súng laser bắn thẳng thông thường, nhưng bạn có thể thu thập những công cụ kỳ lạ khác như kem ốc quế khổng lồ và kẹo dẻo boomerang.
Ngoài ra còn có một vài mini-game bổ sung đi kèm với chế độ arcade chính, chẳng hạn như game tennis hai người chơi, cuộc đua tốc độ tránh chướng ngại vật, và chế độ chiến đấu xe tăng bốn người chơi. So với game chính, các mini-game này lại bình thường đến bất ngờ.
Nhân vật bắn phá các chướng ngại vật kỳ dị trong game bắn súng 'cute 'em up' Harmful Park trên PS1
7. Bishi Bashi Special – Tuyển tập mini-game “không thể hiểu nổi”
Các bộ sưu tập mini-game thường có xu hướng là những tựa game khá kỳ lạ theo mặc định. Suy cho cùng, mục đích của một bộ sưu tập mini-game chỉ là cung cấp cho bạn một loạt các trò chơi nhỏ vui nhộn để thử sức. Chúng không thực sự cần có các nhân vật lặp lại hay thống nhất về chủ đề. Dù vậy, có điều gì đó ở Bishi Bashi Special còn kỳ lạ hơn bộ sưu tập mini-game thông thường của bạn.
Bishi Bashi Special là phiên bản port gia đình của bộ sưu tập mini-game từ series game arcade Bishi Bashi, bao gồm Bishi Bashi Champ, Super Bishi Bashi Champ và Handle Champ.
Chơi game đưa bạn trải qua một loạt các mini-game được chọn ngẫu nhiên theo phong cách arcade, với mỗi game kéo dài từ khoảng 5 giây đến một phút. Nó hơi giống WarioWare, nhưng với các game kéo dài hơn và theo một cách nào đó còn ít mạch lạc hơn.
Còn về những game nào có sẵn, thì bạn cứ ném phi tiêu đi. Chúng ta có lắc lon soda, phòng trưng bày bắn súng gangster, quái vật khổng lồ, voi xiếc, một nhân viên văn phòng né chướng ngại vật trên đường đi làm, ăn mì ramen, và nhiều hơn thế nữa. Các game không phải để bạn hiểu; chúng chỉ để chơi.
Màn hình hiển thị một mini-game đầy màu sắc và khó hiểu trong bộ sưu tập game Bishi Bashi Special trên PS1
6. Rising Zan: The Samurai Gunman – Khi Samurai gặp Cao bồi
Đó là một câu chuyện đã cũ: lấy một nguyên mẫu nhân vật thú vị và kết hợp nó với một nguyên mẫu khác, và bạn có thể sẽ có được thứ gì đó thậm chí còn tuyệt vời hơn. Hoặc, ít nhất, bạn sẽ có được thứ gì đó thú vị. Ví dụ, nếu bạn kết hợp một samurai Nhật Bản hào hiệp với một cao bồi miền Viễn Tây sử dụng súng, bạn sẽ có Rising Zan: The Samurai Gunman.
Tựa game hành động này có sự tham gia của Zan, người tự xưng là “Siêu anh hùng cực kỳ quyến rũ”, trước đây là cảnh sát trưởng miền Viễn Tây tên Johnny, người đã học các kỹ năng của samurai từ một kiếm sư Nhật Bản. Nếu cái tên đó chưa cho bạn biết anh ta tự mãn đến mức nào, đừng lo, bài hát chủ đề chính thức của anh ta, “Johnny No More”, sẽ làm điều đó.
Zan chiến đấu chống lại ninja và quái vật bằng một thanh katana ở một tay và một khẩu súng lục ở tay kia, với những combo dài, hoàn hảo giúp tăng tốc độ tấn công và kéo dài tầm đánh. Nó không thực sự sâu sắc về mặt gameplay hành động, nhưng nó có một hương vị “sến sẩm” đặc trưng mà tôi không thể không yêu thích. Zan giống như một phiên bản “loser” của Dante vậy, và tôi yêu anh ta vì điều đó.
Tư thế chiến đấu kết hợp kiếm và súng đặc trưng của nhân vật chính trong Rising Zan: The Samurai Gunman trên PS1
5. Heart Of Darkness – Cuộc phiêu lưu đen tối của cậu bé thiên tài
Tôi nghĩ ai trong chúng ta cũng từng mơ ước bay vào không gian và chiến đấu với người ngoài hành tinh khi còn bé, theo phong cách Jimmy Neutron. Một cậu bé thiên tài, được trang bị công nghệ tiên tiến một cách khó hiểu, đứng lên chống lại một thế lực ngoài hành tinh bí ẩn; đó là ký ức kinh điển của thập niên 90. Mặc dù vậy, tôi nghĩ nếu tôi rơi vào tình huống như vậy, tôi thà nó không giống Heart of Darkness, vì tôi có lẽ sẽ bỏ mạng.
Heart of Darkness (không liên quan đến tiểu thuyết của Joseph Conrad hay Apocalypse Now) là một game platformer điện ảnh từ nhà phát triển Pháp Amazing Studio. Nó được giám sát bởi Eric Chahi, nhà phát triển của Out of this World, và có cảm giác gameplay tương tự.
Trong vai cậu bé thiên tài Andy, bạn bay tới một hành tinh khác để đối mặt với thế lực bóng tối đã bắt cóc chú chó của bạn, tiêu diệt các sinh vật bóng tối thuần túy bằng súng plasma hoặc xua đuổi chúng bằng những quả cầu năng lượng ma thuật.
Cậu bé thiên tài Andy đối mặt với quái vật bóng tối trong game platformer Heart of Darkness trên PS1
Điều làm cho tựa game này trở nên đặc biệt là nó khá “trừng phạt”. Không chỉ rất dễ chết, mà game còn không hề “nhẹ nhàng” khi điều đó xảy ra. Andy bị ăn thịt, bị đè bẹp, bị hóa hơi, và những số phận tồi tệ khác mà bạn sẽ không ngờ một học sinh tiểu học lại phải chịu đựng.
4. Evil Zone – Trò chơi đối kháng “như anime lúc 2 giờ sáng”
Bạn đã bao giờ ngủ gật khi đang xem Cartoon Network lúc còn bé, và tỉnh dậy thấy một bộ anime vô danh nào đó vào lúc 2 giờ sáng chưa? Chơi Evil Zone cũng giống như vậy; mỗi bộ anime kỳ dị, phát sóng khuya mà bạn chỉ nhớ mang máng đều được gom lại trong một gói duy nhất, đầy hỗn loạn.
Evil Zone là một tựa game đối kháng với dàn nhân vật được lấy cảm hứng từ hầu hết mọi trope trong anime và TV mà bạn có thể nghĩ ra. Bạn có các cô gái phép thuật, thợ săn tiền thưởng không gian, nữ sinh sử dụng kiếm, một onmyoji (pháp sư âm dương) mặc vest công sở, và một nhân vật nhái lại phong cách Metal Heroes. Mỗi nhân vật trong chế độ arcade đều có “xem trước tập phim” giữa các trận chiến, hoàn chỉnh với tiêu đề và bài hát chủ đề.
Điều đó đã đủ kỳ quặc rồi, nhưng thậm chí còn lạ lùng hơn là gameplay. Mặc dù là một game đối kháng, một trong những thể loại nổi tiếng phức tạp nhất, Evil Zone chỉ sử dụng hai nút: tấn công và phòng thủ. Đó là một trận chiến liên tục giữa việc tấn công và cố gắng không bị tấn công, xen kẽ với các hoạt ảnh chiêu thức đặc biệt dài dòng và phức tạp.
Nhân vật Danziver với phong cách thiết kế như anime trong game đối kháng Evil Zone trên PS1
3. Planet Dob – Video ca nhạc có thể chơi được
Tôi có lẽ chỉ đếm được trên một bàn tay số lần một ban nhạc hoặc nhạc sĩ tự sản xuất game của riêng họ, với những lựa chọn kỳ lạ như 50 Cent: Bulletproof hiện lên trong tâm trí. Tuy nhiên, đây không chỉ là một hoạt động của phương Tây, như được minh chứng bởi game Planet Dob, được sản xuất bởi một ban nhạc đa thể loại của Nhật Bản có tên Date of Birth. Họ thậm chí còn phát hành một album cùng tên với game.
Planet Dob hơi khó định nghĩa, nhưng nếu phải gọi nó là gì đó, thì đó là một game phiêu lưu tập trung vào âm nhạc. Mỗi màn chơi đều cho phép bạn tự do đi lại trong một thành phố lớn, nơi bạn có thể khám phá và nói chuyện với mọi người. Làm giúp đỡ cho người dân mang lại cho bạn “Bits”, mà bạn cần thu thập tất cả để mở khóa một mini-game cần hoàn thành để tiến tới màn chơi tiếp theo.
Planet Dob có một số yếu tố hình ảnh cực kỳ kỳ quặc, kết hợp phông nền được render sẵn với các mô hình nhân vật lung lay, méo mó. Biểu tượng của game gợi nhớ mạnh mẽ đến các video ca nhạc do Date of Birth sản xuất, và khi bạn thu thập Bits, bản nhạc nền trở nên phức tạp hơn với nhiều nhạc cụ hơn. Nó giống như một video ca nhạc sống động mà bạn tự tay ghép lại.
Nhân vật chạy trốn trong môi trường đồ họa độc đáo của game âm nhạc Planet Dob trên PS1
2. Vib-Ribbon – Tạo nhịp điệu từ chính đĩa nhạc của bạn
Ngày nay, ý tưởng về một game có thể nhập nhạc của bạn để tạo ra gameplay là điều thú vị, nhưng không đặc biệt mới lạ. Tuy nhiên, trở lại thập niên 90, một điều như vậy là hoàn toàn chưa từng có, đặc biệt là trên một console. PlayStation có thể đọc và phát các đĩa nhạc CD, nhưng nó không thể làm gì với chúng về mặt game. Ít nhất, trừ khi bạn đang chơi Vib-Ribbon.
Vib-Ribbon cho phép bạn điều khiển một sinh vật giống thỏ tên là Vibri vượt qua một loạt chướng ngại vật theo nhịp điệu của bản nhạc nền. Tất cả đồ họa của game được render dưới dạng các đường nét đơn giản, gần giống như một trình bảo vệ màn hình cũ, với Vibri co quắp và lộn xộn khi bạn bị thương.
Điều đặc biệt thú vị về tựa game này là bạn có thể cho một đĩa nhạc CD vào PlayStation của mình, và nó sẽ tạo ra một đường đua chướng ngại vật mới từ đĩa nhạc đó. Thông thường, điều này sẽ không thể xảy ra, vì RAM của console không thể chứa nổi, nhưng vì đồ họa chỉ là các đường nét đơn giản, nên có đủ bộ nhớ trong để chạy game trong khi thay đổi đĩa. Đây vừa là một cơ chế gameplay độc đáo vừa là một minh chứng ấn tượng về sự đổi mới công nghệ.
Giao diện đồ họa đường nét đơn giản và nhân vật Vibri né tránh vật cản trong game nhịp điệu Vib-Ribbon trên PS1
1. Pepsiman – Anh hùng Pepsi chạy đua giải khát
Vào giữa thập niên 90, chi nhánh PepsiCo tại Nhật Bản đã ra mắt một linh vật mới để quảng bá nước giải khát Pepsi Cola: Pepsiman, người hùng mạnh mẽ đánh bại cơn khát, chạy đến hiện trường của một ngày nóng bức để mang đến một lon Pepsi lạnh. Là một phần của chiến dịch quảng bá quy mô này, một tựa game PlayStation liên quan đã được sản xuất với một ngân sách khá… eo hẹp.
Game Pepsiman là một game endless runner (chạy vô tận) kết hợp platformer, trong đó người hùng cùng tên phải chạy băng qua các thành phố nhanh nhất có thể để giao một lon Pepsi lạnh, thường sau đó là chạy thoát khỏi một loại nguy hiểm khổng lồ nào đó. Đây là một game khá khó, nhưng ít nhất bạn cũng được nghe đoạn riff nhạc chủ đề tuyệt vời xuyên suốt game.
Giữa mỗi màn chơi, bạn sẽ được xem một đoạn cắt cảnh live-action ngắn, chiếu cảnh một anh chàng người Mỹ ngẫu nhiên ngồi trong phòng khách, ngấu nghiến Pepsi và khoai tây chiên, và xem bạn chơi game. Mặc dù chỉ phát hành tại Nhật Bản, tất cả các nhân vật lại nói tiếng Anh độc quyền vì lý do nào đó.
Ngoài ra, một sự thật thú vị, các mô hình nhân vật 3D cho game này được tạo ra bởi Kotaro Uchikoshi khi còn trẻ, người sau này trở thành nhà thiết kế, đạo diễn và biên kịch của series Zero Escape nổi tiếng.
Siêu anh hùng Pepsiman đang chạy hết tốc lực trên đường trong game endless runner Pepsiman trên PS1
Kết luận
Nhìn lại thư viện game đồ sộ của PlayStation 1, bên cạnh những cái tên đình đám đã đi vào lịch sử, chúng ta không thể không nhắc đến những tựa game độc đáo và kỳ lạ này. Chúng có thể không phải là những siêu phẩm với đồ họa đỉnh cao hay gameplay sâu sắc, nhưng chính sự khác biệt, táo bạo và đôi khi “điên rồ” đã tạo nên nét quyến rũ riêng cho kỷ nguyên PS1. Chúng là minh chứng cho thấy Sony, trong những bước đi đầu tiên trên thị trường console, đã dám thử nghiệm, dám chấp nhận những ý tưởng “khác người” để tạo nên một hệ máy đa dạng và đầy màu sắc.
Danh sách này chỉ là một phần nhỏ trong vô số những “viên ngọc thô” kỳ lạ mà PS1 cất giấu. Nếu bạn là một game thủ yêu thích sự độc đáo, muốn khám phá những khía cạnh khác biệt của lịch sử gaming, hay đơn giản chỉ muốn tìm kiếm những trải nghiệm “không giống ai”, thì những tựa game PS1 này chắc chắn sẽ mang lại cho bạn những khoảnh khắc khó quên.
Bạn nghĩ sao về những tựa game PS1 kỳ lạ này? Bạn đã từng chơi thử game nào trong danh sách chưa? Hãy chia sẻ ý kiến và những tựa game PS1 độc đáo khác mà bạn biết ở phần bình luận bên dưới nhé!
